Согласно исследованию американской неправительственной организации Population Reference Bureau, в настоящее время население мира составляет 6,892 млрд. человек
А к 2050 г. оно может вырасти до 9,485 млрд. Через 40 лет население Европы сократится, самой населенной страной мира станет Индия, мировым лидером по темпам роста населения — Африка.
В настоящее время первую десятку стран мира по численности возглавляет Китай (1 338 млн. человек), за ним следуют Индия (1 189 млн.), США (310 млн.), Индонезия (235 млн.), Бразилия (193 млн.), Пакистан (185 млн.), Бангладеш (164 млн.), Нигерия (158 млн.), Россия (142 млн.), Япония (127 млн.). Однако к 2050 г. ситуация изменится, и в первую десятку самых населенных стран войдут: Индия (1 748 млн. человек), Китай (1 437 млн.), США (423 млн.), Пакистан (335 млн.), Нигерия (326 млн.), Индонезия (309 млн.), Бангладеш (222 млн.), Бразилия (215 млн.), Эфиопия (174 млн.), Демократическая Республика Конго (166 млн.).
Быстрее других регионов мира будет расти население Африки, которое к 2050 г. может удвоиться и достичь 2,1 млрд. человек. Самым населенным регионом мира останется Азия, где в настоящее время проживают 4,2 млрд. человек, а к 2050 г. население этой части света может увеличиться еще примерно на 1,3 млрд. человек. Население Европы, численность которого сейчас оценивается в 739 млн. человек, к 2025 г. может увеличиться до 747 млн., а к 2050 г.— снизится до 702 млн. человек, в основном за счет уменьшения численности населения в странах Восточной Европы и России.
К 2050 г. США будут единственной развитой страной, которая останется в списке десяти крупнейших по численности населения государств планеты. Население США, которое сейчас составляет 310 млн. человек, в 2050 г. может достичь 399 млн., а возможно, и 422,6 млн. человек или даже 458 млн.— в зависимости от темпов иммиграции. Рост населения в США уже сейчас связан в основном с иммиграционными потоками. Благодаря мигрантам из стран Латинской Америки уже к 2025 г. в США будут проживать 351,4 млн. человек.
К 2050 г. число людей в возрасте от 65 лет и выше вырастет более чем вдвое: с нынешних 40 млн. до 89 млн. человек. Старение населения Земли будет оказывать сильное давление на способность общества поддерживать пожилых граждан. Специалисты Population Reference Bureau рассчитывают это давление через отношение числа людей трудоспособного возраста (от 15 до 64 лет) к числу лиц 65 лет и старше. Так, в 1950 г. было 12 работоспособных жителей на каждого пожилого человека в мире. К 2010 г. этот показатель снизился до 9, при этом наибольший спад происходит в более развитых странах. Это соотношение на очень низком уровне в Японии, Италии и Германии — три работоспособных гражданина на одного пенсионера.
Самый низкий показатель в 2050 г. ожидается в Японии — один гражданин трудоспособного возраста на одного пожилого человека. При этом во многих странах Африки и на Ближнем Востоке сейчас доля молодого населения очень велика (в некоторых — даже более 25 человек трудоспособного возраста на одного пожилого), и это связано, в частности, с невысокой продолжительностью жизни. Однако к 2050 г. ни у одной страны мира не будет соотношения пожилого и трудоспособного населения выше 1:20, в среднем по миру — 1:4.
