Гигант индустрии развлечений Walt Disney сообщил о покупке у режиссера Джорджа Лукаса киностудии Lucasfilm за $4,05 млрд. наличными и акциями. В результате сделки Disney получит все права на одну из самых прибыльных в истории киноиндустрии эпопею «Звездные войны», которой господин Лукас владел почти 40 лет.
«Последние 35 лет мне доставляло удовольствие наблюдать, как «Звездные войны» переходили из одного поколения в другое. Теперь пришло время передать мое творение новому поколению кинематографистов. Я всегда знал, что этот франчайз переживет меня, и посчитал, что должен передать его другим еще при жизни. Я хочу уйти и заняться другими делами — благотворительностью и созданием экспериментальных фильмов»,— рассказал 68-летний Джордж Лукас, владеющий 100% Lucasfilm.
Сделка с Disney обеспечит ему впечатляющее пенсионное пособие. Около $2 млрд. господин Лукас получит наличными и еще столько же в виде 40 млн. дополнительно выпущенных акций кинокомпании Disney. Таким образом, он станет владельцем десятого крупнейшего пакета акций кинокомпании с долей около 2,2%.
«Lucasfilm воплощает экстраординарную страсть, видение и манеру повествования своего создателя Джорджа Лукаса. Сделка объединит портфель активов мирового класса, включая одну из величайших развлекательных франшиз «Звездные войны» с уникальной и бесподобной креативностью Disney»,— заявил председатель и исполнительный директор кинокомпании Walt Disney Роберт Айгер.
Господин Айгер пообещал выпустить как минимум три новых эпизода «Звездных войн». Первый из них должен выйти в 2015 г., а последующие — с интервалом в два-три года. Джордж Лукас будет выступать творческим консультантом этих фильмов.
Также Disney планирует развить огромный потенциал бренда «Звездные войны» в других направлениях: построить тематические парки развлечений, создать мультфильмы и наладить массовое производство сувенирной продукции.
Disney заплатила $7 млрд. за анимационную студию Pixar в 2006 г. и приобрела создателя комиксов Marvel Entertainment в 2009 г. за $4,2 млрд., получив в свою коллекцию персонажей «Истории игрушек» и героев со сверхспособностями из «Мстителей». По словам Роберта Айгера, запоминающиеся персонажи всегда будут в цене, независимо от того, какой компании будут принадлежать права на них.
Киноэпопея «Звездные войны», по данным интернет-портала Box Office Mojo, принесла $4,54 млрд. кассовых сборов. В истории кинематографа лучшего результата удалось добиться только сериалу «Гарри Поттер» корпорации Warner Bros. Еще одним флагманским проектом Lucasfilm являются приключенческие фильмы об Индиане Джонсе, однако Disney пока не сообщил о планах развития этого бренда.
Проект «Звездные войны» объединяет в себе киноэпопею из шести полнометражных фильмов, нескольких телефильмов и анимационных сериалов, романы, комиксы, журналы, энциклопедии и художественные альбомы, игрушки и компьютерные игры. Первый эпизод кинофильма «Звездные войны» вышел в прокат в 1977 г. и сразу получил шесть премий «Оскар». Последний эпизод под названием «Звездные войны. Эпизод III: Месть ситхов» был снят в 2005 г.
Компания Walt Disney была основана в 1923 г. в США братьями Уолтером и Роем Дисней как небольшая анимационная студия. К настоящему времени она разрослась в крупнейший в мире по размеру доходов конгломерат индустрии развлечений. Помимо киностудий, Walt Disney владеет 14 тематическими парками, двумя аквапарками, несколькими сетями телерадиовещания, в том числе популярной в США «Эй-Би-Си». В Walt Disney работают свыше 150 тыс. сотрудников. В 2011 г. операционная прибыль компании составила $8 млрд. при выручке $41 млрд.
