Рак - це понад сто різних захворювань, які переховуються під однією назвою. Ось чому, як немає єдиного універсального способу лікування раку, не існує і єдиного універсального способу його виявлення
Але це не означає, що вчені не намагаються: якщо лікарі зможуть знайти унікальну сигнатуру або «біомаркерів» раку – тобто характеристику, яка є у всіх ракових клітин, а у здорових – немає, вони можуть створити простий тест для його виявлення.
Одним з унікальних біомаркерів раку може бути ДНК.
Звичайно, ДНК не є чимось унікальним для ракових клітин – вона є в кожній клітині організму. Але, на думку команди дослідників з Австралії, ракова ДНК набуває структуру, відмінну від здорової ДНК, і це те, на що вчені можуть орієнтуватися.
У грудні минулого року вчені вже з’ясували, що через свою унікальної форми ДНК ракових клітин тісно пов’язана з наночастинками золота, а ДНК здорових клітин – немає.
Метт Трау, професор Австралійського інституту біоінженерії і нанотехнологій при Університеті Квінсленда детально прокоментував ці висновки на презентації 31 березня на щорічних зборах Американської асоціації досліджень раку (AACR).
У грудневому дослідженні вчені заявили, що їм вдалося досягти 90-відсоткової точності при виявленні раку – по крайней мере, тих типів раку, які вони тестували – за 10 хвилин з використанням наночастинок золота. Це означає, що тест успішно виявив рак в 90 відсотках використаних зразків.
Роберт Ковельман, старший директор біотехнологічної компанії “Біологічна динаміка”, вважає, що описана Трау технологія «дуже цікава … і, безумовно, має потенціал».
Ковельман додав, що ключовим показником універсального тесту на біомаркери буде виявлення раку на ранніх стадіях, ще до появи симптомів. Трау і його команда ще не перевірили свій підхід до виявлення найбільш ранніх стадій раку, коли в крові не було б великої кількості ракової ДНК.
Звичайно, тести, які виявляють рак на ранніх стадіях, вже існують – є скринінгу для виявлення поширених видів раку, таких як колоректальний рак і рак молочної залози.
«Складність у тому, що коли це рідкісний вид раку, неможливо обстежити все населення», – говорить вийвиться Хауелл, доцент Медичного факультету Сіднейського університету.
І є ракові захворювання, які просто важко виявити.
Наприклад, рак мозку. Єдине, що можна зробити, щоб виявити цей вид раку, – це стежити за симптомами або робити МРТ, що дуже дорого.
А оскільки мозок захищений гематоенцефалічний бар’єр, який перешкоджає проникненню більшості компонентів крові в мозок або з нього, ракова ДНК рідко виходить з мозку в кровотік, сказав Хауелл. Це означає, що неймовірно важко виявити рак мозку за допомогою аналізу крові.
Трау і його група перевірили свою методологію на різних видах раку, але жоден з них не був особливо “рідкісним” раком або тим, який важко виявити в першу чергу.
Команда Tрау працює над декількома іншими потенційними біомаркерами раку, які беруть участь в різних білкових шляхах. Причина в тому, що «немає ідеального маркера», сказав Трау. «Ви отримуєте більшу віддачу, якщо використовуєте кілька маркерів”
Інші лабораторії по всьому світу також проводять схожі дослідження.
