Супутник Gaia Європейського космічного агентства, спочатку призначений для складання карт зірок, також здатний визначати присутність і положення безлічі астероїдів в небі.
У 2018 астрономи не тільки нанесли на карту майже 1,7 мільярда зірок в галактиці Чумацький Шлях, але і каталогізували положення і орбіти більш ніж 14 000 астероїдів в Сонячній системі. Серед цих тисяч космічних каменів є три нових, найперші відкриття астероїдів місії ESA в Гайе. Більшість астероїдів – це астероїди головного поясу, які знаходяться між орбітами Марса і Юпітера, або троянці, які знаходяться навколо орбіти Юпітера. На зображенні, наданому ESA, вони позначені як орбіти червоного і оранжевого кольору.
Три орбіти, які показані на фотографії ESA сірим кольором, є орбітами астероїдів, які не відповідають іншим існуючим спостереженнями. Ці нещодавно виявлені об'єкти були виявлені Гайей ще в грудні 2018 року, а потім підтверджені подальшими спостереженнями з використанням обсерваторії Верхнього Провансу у Франції. Більшість астероїдів обертаються приблизно на одній площині з Сонцем і планетами, але ці три нових астероїда рухаються по орбіті з великим нахилом, ніж це часто спостерігається астрономами.
Вимірювання показують, що нові астероїди обертаються під кутом 15 градусів або більше в порівнянні з орбітальної площиною багатьох об'єктів в Сонячній системі. Всякий раз, коли Гайя виявляє астероїд, дані передаються в онлайн-систему оповіщення. Це дозволяє астрономам по всьому світу проводити подальші спостереження з землі, щоб підтвердити його присутність і визначити його орбіту.
