ФБР почала розслідування у відношенні колишнього генерального директора американської торгової компанії Abercrombie & Fitch (A&F) Майка Джеффріса, після того було оприлюднено заяви свідків, які стверджують, що Джеффріс допомагав і сексуально експлуатував чоловіків на різних заходах, які проводилися у всьому світі .
Проти Майка Джеффріса та його британського партнера Метью Сміта подано позов, в якому вони звинувачуються в організації торгівлі людьми з метою сексуальної експлуатації.
Як стало відомо ВВС, агенти ФБР допитують та викликають до суду потенційних свідків. У розслідуванні також задіяна федеральна прокуратора Східного округу Нью-Йорка.
Адвокат Джефріса від коментарів відмовився. ФБР також не коментує перебіг розслідування.
Початок скандалу
У жовтні минулого року ВВС випустила серію документальних програм і подкастів, у яких вісім людей розповіли про те, як Майк Джефріс та його партнер Метью Сміт примушували молодих людей до сексу під час заходів та вечірок у їхніх резиденціях у Нью-Йорку та у розкішних готелях по всьому світі — зокрема, у Лондоні, Парижі та Марракеші.
Усі вісім свідків — серед жертв домагань. Описувані ними події відбувалися в період з 2009 по 2015 роки.
За їх словами, Джефріс і Сміт самі займалися з ними сексом, але також наказували своїм жертвам вступати в сексуальний контакт один з одним.
У розпорядження ВВС потрапили документи, включаючи авіаквитки та програми заходів, на підставі яких можна зробити висновок, що обвинувачені стояли на чолі масштабної та добре організованої мережі секс-торгівлі, на яку працював цілий штат сутенерів.
Головним посередником між босами і ринком сексуальних послуг був Джеймс Якобсон, випливає з документів.
ВВС вдалося встановити особистість Якобсона та місце його проживання.
Нині йому 70 років. Він не визнає, що чинив протиправні дії. За його словами, молоді чоловіки йшли на ці заходи добровільно та усвідомлено.
Якобсон запропонував журналістам ВВС угоду: не оприлюднювати його ім’я в обмін на подробиці історії Джефріса та Сміта. Його пропозиція була відкинута.
Акула світової торгівлі
У коментарі ВВС керівництво Abercrombie & Fitch заявило, що компанія вражена огидною поведінкою свого колишнього генерального директора.
A&F призупинила значну частину його пенсійних виплат на загальну суму 1 мільйон доларів на рік.
Майк Джефріс через свого адвоката послідовно відмовляється коментувати ситуацію, Метью Сміт проігнорував усі запити ВВС про коментар.
Джефріс очолив Abercrombie & Fitch як головний виконавчий директор у 1992 році і відіграв важливу роль у міжнародній експансії компанії, що займається виробництвом одягу.
Під його керівництвом були також запущені дочірні бренди A&F – Hollister та Gilly Hicks.
У середині 2000-х років виручка компанії становила 2 мільярди доларів на рік, а Джефріс був одним із найбільш високооплачуваних керівників світової роздрібної торгівлі.
Він пішов з посади генерального директора у 2014 році.
