Археологи заявили про нові сенсаційні відкриття на ділянці історичної залізничної лінії Стоктон–Дарлінгтон (S&DR), яку вважають першою у світі громадською залізницею, що використовувала парові локомотиви. Про це повідомляє BBC.
Роботи ведуться у Престон-Парку, Стоктон-он-Тіс, де фахівці досліджують фрагменти маршруту, яким з 1825 до 1852 року перевозили пасажирів та вантажі.
Розкопки, присвячені 200-річчю від відкриття S&DR, уже принесли несподівані результати. Серед найцінніших знахідок — вісім фрагментів кам’яних шпал з оригінальним маркуванням. Це відкриття суттєво коригує попередні уявлення про будівництво лінії, адже довгий час вважалося, що на східному відрізку поблизу Дарлінгтона використовували лише дерев’яні шпали.
Керівниця проєкту доктор Емма Вотсон зазначає, що окремі знахідки «раніше були невідомими й докорінно змінили розуміння місцевості та технологій, застосованих під час будівництва колії». Окрім шпал, археологи виявили металеві деталі, які проливають світло на те, як у 1852 році відбувався демонтаж старої колії.
Ще одне важливе відкриття стосується того, які вантажі перевозили S&DR: археологи знайшли докази транспортування вугілля, коксу та вапняку. Ці матеріали були ключовими для промислової революції, і їх рух новою залізницею значно вплинув на економіку регіону.
S&DR завдовжки 26 миль (42 км) стала не просто транспортною лінією — вона змінила спосіб торгівлі та подорожей, започаткувавши нову епоху індустріалізації. Перша поїздка цією колією відбулася 27 вересня 1825 року, і тепер археологічні знахідки дозволяють зрозуміти її історію глибше, ніж будь-коли раніше.
