У східному графстві Ессекс археологи дослідили незвичайну середньовічну знахідку — каблучку-печатку, яка виявилася значно давнішою, ніж здавалося на перший погляд. Центральний елемент прикраси — римський дорогоцінний камінь віком близько двох тисяч років — приховувався у виробі, створеному приблизно 800 років тому, , повідомляє Live Science.
Рідкісний артефакт знайшов металошукач поблизу поселення Госфілд восени 2024 року. Подальше вивчення експертами британської програми з обліку переносних старожитностей підтвердило унікальність предмета: він поєднує в собі два абсолютно різні історичні періоди.
За словами археологині Лорі Роджерсон, подібні речі трапляються вкрай рідко. Вона наголосила, що поєднання середньовічної оправи з античним каменем робить знахідку винятковою і свідчить про особливий задум її власника.
На дзеркальній поверхні печатки викарбувано латинський напис SECRETUM RICARDI, що перекладається як «таємниця Річарда» або «секретна печатка Річарда». Поруч розміщено хрест пате — християнський символ, відомий використанням середньовічними лицарськими орденами, зокрема тамплієрами. Сам напис і зображення були створені так, щоб правильно читатися лише після відбитка на воску.
У центрі печатки — сердолік криваво-червоного відтінку з вигравіруваною сценою колісничних перегонів: дві конячки та візник із батогом. Цей камінь датують кінцем I століття до нашої ери або початком I століття нашої ери, тобто він щонайменше на 1200 років старший за металеву частину персня.
Розміри прикраси також вражають деталізацією: діаметр становить 27,5 міліметра, вага — 6,44 грама. До оправи була прикріплена невелика петля, що дозволяє припустити — печатку могли носити на ланцюжку, а не на пальці.
Фахівці вважають, що власник навмисно використав античний камінь, аби підкреслити свою освіченість, зв’язок із класичною культурою та високий соціальний статус. Така річ могла слугувати не лише практичним інструментом для засвідчення документів, а й символом влади та амбіцій.
Знахідка вкотре нагадує: навіть через століття земля здатна зберігати особисті «таємниці» людей, які прагнули залишити по собі слід — буквально й символічно.
