Людям може здаватися, що поверхня Землі нерухома, але насправді це не так — земні континенти постійно рухаються зі швидкістю, непомітною для людського ока. Тепер учені помітили, що один із земних континентів неймовірно швидко втрачає вагу і підіймається над поверхнею океану — це матиме величезний вплив на майбутнє підвищення рівня Світового океану, пише Science Alert.
Цей процес відомий як постльодовиковий підйом і нова робота вчених показує, що він, імовірно, матиме величезний вплив на майбутнє підвищення рівня Світового океану. Вчені не знають, чим саме обернеться цей процес підняття Антарктиди, але вважають, що події можуть розвиватися двома різними сценаріями.
За словами співавторки дослідження, гляціологині з університету Макгілла Наталії Гомес, у найкращому разі внесок Антарктиди в глобальне потепління скоротиться на 40%, але в найгіршому сценарії — це значно погіршить ситуацію. Вчені вважають, подальша ситуація багато в чому залежить від ого, скільки викопного палива продовжить використовувати світ, збільшуючи кількість парникових газів, що утримують тепло і розтоплюють лід.
Спостереження показують, що в останні кілька років антарктичний лід наполегливо залишався низьким. Під час нової роботи Гомес із колегами досліджували мантію Землі під крижаним покривом континенту і виявили, що вона особливо м’яка в деяких ключових областях. Сейсмічні дані показали, що цей високий рівень в’язкості створює несподівано швидкий підйом суші.
За словами іншого співавтора дослідження, гляціолога Террі Вілсона, у прибережних районах сьогодні проживає близько 700 мільйонів людей, а потенційна вартість підвищення рівня моря до 2100 року сягне трильйонів доларів. У результаті вчені наполягають, що нам необхідно дослідити та зрозуміти цей ефект доміно від танення антарктичних льодів, оскільки він матиме вирішальне значення.
У своїй роботі вчені також використовували 3D-моделювання для прогнозування підвищення рівня моря через зміну маси суші Антарктиди за різних сценаріїв. Результати показують, якщо рівень потепління залишатиметься низьким, це сприятиме підвищенню рівня моря до 1,7 метра до 2500 року, але якщо людство і далі спалюватиме викопне паливо, а рівень глобального потепління планети зростатиме, рівень океану підніметься на 19,5 метра.
За словами гляціолога з Массачусетського університету Роба ДеКонто, коли відступ крижаного покриву випереджає підйом континенту, в океани потрапляє більше води. Утім, якщо людству вдасться сповільнити танення льоду, земля, що підіймається, підніме частину льоду з тепліших океанських вод, що дасть змогу крижаному покриву зберегтися довше.
Автори дослідження зазначають, що їхня робота стала проривом у здатності людей прогнозувати вплив зміни клімату на підвищення рівня моря і реагувати на нього. Оскільки Земля не є ідеально гладкою сферою, різні частини нашої планети відчуватимуть унікальні впливи на рівень моря через гравітаційні, обертальні та геологічні особливості.
Вчені також визнають, що в їхній моделі все ще багато невизначеності, особливо через відсутність сейсмічних даних із Західної Антарктиди. Ба більше, їхній прогноз не враховує те, що відбувається з крижаним покривом у Гренландії та інших регіонах, а тому прогнози можуть бути значно гіршими.
