При порушенні зв'язку між киснем і воднем у воді, може з'явитися безмежне джерело чистого палива. Однак, зробити так, щоб така технологія була економічно вигідною, нелегко. Але вчені США заявили про створення багатообіцяючого каталізатора: він ефективний, доступний і стабільний в присутності кислоти.
Для того щоб розщепити молекули води на кисень і водень, використовують електролізери. Найбільшу ефективність серед них мають ті, які з корозійними кислотами і електродними матеріалами, зробленими з оксиду іридію або оксиду рутенію. Перший варіант більш стабільний, але оскільки іридій дуже рідкісний метал на Землі, вчені шукають його аналог.
Раніше в складі електролізерів було два елементи – метал і кисень. Але американські вчені вирішили спробувати використовувати два металу – ітрій і рутеній – замість одного. Коли вони випробували новий матеріал в різноманітних кислотах, то виявили, що під впливом високої температури, фізичні характеристики рутената ітрію змінюються. Матеріал стає менш пористим і набуває нової кристалічну структуру. Це дозволяє розщеплювати молекули води з більш високою швидкістю, ніж в сучасній промисловості.
Головний автор дослідження Хун Ян розповів, що стабільність електродів в кислоті завжди була проблемою, але зараз зроблений великий прорив в цій області, завдяки новому відкриттю. Він вважає, що пророблена робота стане вагомим кроком до чистої технології отримання водню.
Наступним кроком учених стане створення лабораторного прототипу для подальшого тестування матеріалу і поліпшення стабільності електродів в кислотному середовищі.
