В США и союзных странах предпринимаются усилия по выявлению, разработке и использованию титана из Украины в виде ключевого металла, имеющего решающее значение для разработки самых передовых военных технологий Запада. Вчера NewsWeek опубликовал важную статью, которая четко указывает на стратегический интерес США в украинском титане. Для США это вопрос победы в конкуренции с Китаем, а значит ставки здесь настолько высоки, что Украина не имеет шансов проиграть в войне против России. Кстати, об этом прямо заявляет Министр обороны США Ллойд Остин.
Поддержка Украины Западом в течение последнего года связала США и их союзников по Европейскому союзу и НАТО неразрывной связью с дальнейшей судьбой Украины. Похоже, что второе вторжение президента Владимира Путина в страну обернулось обратным результатом, заставив Украину еще глубже погрузиться в объятия евроатлантического сообщества и укрепив амбиции Киева на членство в ЕС и НАТО. Об этом пишут Экономические новости со ссылкой на Newsweek.
В настоящее время в США и союзных странах предпринимаются усилия по выявлению, разработке и использованию огромных запасов ключевого металла Украины, имеющего решающее значение для разработки самых передовых военных технологий Запада, которые станут стержнем будущего сдерживания России и Китая.
Титан – легкий, но прочный металл, широко используемый в передовых военных разработках, таких как истребители, вертолеты, морские суда, танки, ракеты дальнего действия и многое другое.
Если Украина победит, США и их союзники окажутся в выгодном положении, чтобы получить новый канал поставки титана. Но если России удастся захватить месторождения и заводы страны, Москва усилит свое глобальное влияние на все более стратегический ресурс.
Жизненно важный товар
Департамент внутренней безопасности США классифицировал титан как одно из 35 полезных ископаемых, жизненно важных для экономики и национальной безопасности США. Однако США по-прежнему импортируют более 90 процентов потребляемой железной руды, причем не всегда из дружественных стран.
США больше не хранят титановую губку в своих Национальных оборонных запасах, а последний отечественный производитель титановой губки закрылся в 2020 году.
Украина является одной из семи стран, производящих титановую губку – основу для титанового металла. Китай и Россия – наиболее значимые стратегические конкуренты Америки – входят в эту уникальную группу.
По данным Геологической службы США, в прошлом году Китай произвел более 231 000 тонн титановой губки, что составляет 57 процентов мирового производства. Далее следуют Япония с 17 процентами и Россия с 13 процентами. Казахстан произвел почти 18 000 тонн, а Украина – более 4 000 тонн.
Использование Москвой энергетических ресурсов в качестве оружия вызвало опасения в Вашингтоне и других столицах стран НАТО, что Кремль может в один прекрасный день заморозить экспорт титана, что поставит в затруднительное положение аэрокосмические и оборонные компании.
Зависимость Запада от российского титана означает, что этот металл до сих пор избежал санкций, введенных против Москвы США, ЕС и их союзниками.
Аэрокосмический гигант Boeing сохраняет свое совместное предприятие с российской “ВСМПО-Ависма” – крупнейшим в мире экспортером титана – хотя после вторжения заморозил заказы. Другие компании, например, европейская корпорация Airbus, продолжают поставлять титан с ВСМПО.
Источник, знакомый с оборонной промышленностью США, не пожелавший называть свою фамилию, так как работодатель не разрешил ему говорить публично, сказал в интервью, что титан “является ключевым фактором уязвимости”.
“Мы говорим о нашей способности производить больше самолетов, мы говорим о нашей способности производить боеприпасы. Все они зависят от титана, и мы позволили себе все больше зависеть от иностранных поставщиков этих вещей. Россия ранее была одним из таких основных поставщиков”.
Эксперты по национальной безопасности и сторонники Украины на Хилле все чаще призывают политиков обратить свой взор на Восток. В прошлогоднем ежегодном законопроекте о расходах на оборону Государственному департаменту предписывалось изучить “возможность использования источников титана из Украины в качестве потенциальной альтернативы китайским и российским источникам”.
“Украина обладает действительно значительными запасами редкоземельных минералов, и если мы правильно разыграем наши карты, она может стать действительно привлекательной альтернативой российским и китайским источникам, от которых в настоящее время многое зависит”, – сказал один из сотрудников Конгресса, который также попросил об анонимности, поскольку не имеет права говорить публично.
“Поскольку на Западе все чаще обсуждается вопрос о том, почему в наших интересах продолжать поддерживать Украину, я думаю, что это один из аргументов, который вы начнете слышать все чаще”.
Военные трофеи
Президент России Владимир Путин и его союзники придумали невероятное количество оправданий для продолжающейся интервенции. Захват титановой губки Украины не является одной из публичных целей Кремля, но это было бы выгодно для Москвы.
Запасы титановых минералов в России относительно невелики, а в 2021 году Украина была фактически главным источником импорта титана, согласно данным Геологической службы США.
Большая часть боевых действий развернулась на востоке и юге Украины, где сосредоточены минеральные богатства на триллионы долларов. В первые месяцы вторжения российские войска захватили по меньшей мере два участка титановых руд.
Еще до февральского нападения. Москва рассчитывала получить жизненно важные титановые ресурсы через свою коррумпированную сеть олигархов, чиновников и спецслужб в Украине.
Магнат Дмитрий Фирташ, живущий сейчас в изгнании в Австрии, был вынужден в 2021 году продать 49 процентов акций Запорожского титано-магниевого комбината – единственного в Европе завода по производству титановой губки – после того, как его обвинили в продаже титана России для военных нужд. В январе 2022 года Фирташ продал крымский титановый завод российской фирме “Титан”.
Андрей Бродский, генеральный директор украинской фирмы по производству титана “Велта”, сказал, что этот металл жизненно важен для продолжающегося вторжения России.
“В ракетах, которые почти каждый день летят по Украине, очень высокое содержание титана”, – пояснил он. По его словам, Москва может столкнуться со “значительной нехваткой современного высокоточного оружия”, если не сможет обеспечить новые поставки титана.
Получение более широкого доступа к украинскому титану поможет США в их разгорающемся конфликте с Китаем, который, как ожидают политики, будет доминировать в 21 веке.
Титан, как сообщил источник, знакомый с оборонной промышленностью, необходим для создания оружия, которое поможет сдерживать Пекин. “Я думаю, что китайцы, к сожалению, очень хорошо понимают оборонно-промышленную базу США и ее уязвимые места”, – сказал он.
По словам сотрудника конгресса, пропагандистские усилия набирают обороты в Вашингтоне, округ Колумбия, и в беседах с законодателями он видит, как “загорается лампочка”. “Это определенно ниша, и ей определенно не уделяется столько же внимания, сколько насущным военным потребностям Украины, но это то, на чем мы намерены сосредоточиться”.
По словам источника в оборонной промышленности, для ускорения процесса может потребоваться прямое участие Белого дома. “Ничто так не концентрирует внимание, как кризис, и я думаю, что именно так США любят поступать”.
“Разговоры, которые ведутся на более низком уровне, иногда занимают довольно много времени, чтобы просочиться на более высокие уровни, и я думаю, что именно это и происходит… Я думаю, что люди, ответственные за такие вещи, как Закон об оборонном производстве, знают, что им нужно выяснить, что делать с титаном”.
“Они знают, что им нужно обратить внимание на такие вещи, как украинский источник. Я не думаю, что они получили сигнал о необходимости с самого высокого уровня: от министра обороны, госсекретаря и Белого дома”.
Использование рычагов влияния на Украину
Перед Украиной стоит грандиозная задача по восстановлению страны и привлечению западных инвесторов, поскольку она стремится влиться в евроатлантическое сообщество. Предполагаемые затраты на восстановление достигают 1 триллиона долларов; эту цифру назвал сам президент Владимир Зеленский.
Киев надеется, что его титановая промышленность станет одной из основ для привлечения иностранных инвестиций и политической защиты, которая приходит вместе с ними.
“Сегодня у нас есть титан и есть литий, оба эти металла пользуются большим спросом сейчас и будут еще более востребованы в будущем”, – сказал Олег Устенко, экономический советник Зеленского. “Насколько я понимаю, большинство этих месторождений даже не разрабатываются. Возможности для бизнеса в этом секторе действительно огромны”.
“Это важно с точки зрения повышения стабильности мировой системы и глобального обеспечения этих товаров. Мы видим свою роль не только в рамках ЕС, но и в плане мировых поставок. Я считаю, что это действительно важная роль, которую может сыграть Украина. Но, опять же, для этого нам нужно обеспечить послевоенные условия”.
Стивен Бланк, старший научный сотрудник Института внешнеполитических исследований и бывший профессор российских исследований в Военном колледже армии США, сказал, что Украина может поставлять значительное количество титана на Запад уже через несколько месяцев после окончания войны, когда бы это ни произошло.
“Им придется восстанавливать всю страну сверху донизу, что на самом деле является прекрасной возможностью для инвесторов, если подумать”, – добавил Бланк. По его словам, для раскрытия потенциала потребуется поддержка со стороны правительств в Киеве и Вашингтоне.
“Государство будет играть большую роль… Вам понадобятся сигналы от правительств, что инвестировать можно”. Если Киев окажет поддержку, “тогда вы увидите огромный рывок вперед”, – добавил Бланк.
Охваченная войной и погрязшая в многолетней коррупции, титановая промышленность Украины отчаянно нуждается в инвестициях. Бродский сказал, что “Велта” входит в число компаний, которые ищут “стратегических партнеров” для строительства новых заводов – как в Украине, так и за рубежом.
Велта уже работает над новым предприятием в Чешской Республике для демонстрации своего технологического процесса Velta Ti Process, который, по словам компании, позволяет производить металлический порошок титана с меньшими затратами и значительно меньшим воздействием на окружающую среду.
По словам Бродского, иностранные инвесторы проявляют “большой интерес”, и компания надеется, что чешский завод будет запущен к осени и докажет, что порошок Velta можно использовать для прессования, штамповки или 3D-печати аэрокосмических деталей.
Подобные предприятия могут быть построены и в США, сказал он. “Всем очевидно, что США должны быть уверены в надежности поставок титана и должны иметь что-то внутри страны. Это может быть как Украина, так и США, причем Украина предоставит технологию”.
“Это определенно требует некоторых инвестиций и серьезного внимания с нашей стороны”, — сказал сотрудник Конгресса. “Но в долгосрочной перспективе это будет стоить того, если мы сможем создать устойчивые поставки из такой дружественной страны, как Украина”.
