Впервые в истории аукционных торгов на продажу будет выставлена картина «Мост №114», написанная вымышленным персонажем. Абстракцию некоего «художника» Нэта Тэйта намерены выставить в рамках аукциона Sotheby’s Modern & Post-War British Art Sale 16 ноября по стартовой цене от 3 до 5 тыс. фунтов стерлингов
Странная мистификация началась в 1998 г. во время богемной вечеринки в студии Джеффа Куна на Манхэттене в Нью-Йорке, когда там состоялся вечер памяти «великого абстрактного экспрессиониста» Нэта Тэйта, якобы родившегося в 1928 г. и покончившего с собой в 1960-м. Основной сенсацией стал тот факт, что Тэйт накануне своего фатального решения уничтожил практически все свои работы. В существовании художника никто не усомнился, ведь фрагменты его автобиографии на церемонии зачитал сам знаменитый Дэвид Боуи. Он попросту «развел» публику. «8 января, кажется, это не только мой день рождения, но и тот роковой день, когда художник Нэт Тэйт сжег почти все свои произведения. Через четыре дня он покончил с собой»,— с трагическим придыханием рассказывал Боуи. Гостям продемонстрировали 18 «чудом уцелевших» картин.
В этой истории правдой было лишь то, что только Боуи и его друг, шотландский писатель Уильям Бойд, собственно и сочинивший биографию художника, знали, что никакого Нэта Тэйта никогда не существовало. Бойд, придумавший Тэйта, сделал его персонажем своей книги «Нэт Тэйт: американский художник», увидевшей свет в этом же 1998 г. В ней автор настолько достоверно изложил биографию придуманного живописца, что у всего артсообщества сложилось впечатление, будто Нэт Тэйт существовал в действительности. Все произошедшее напомнило сюжет известной сказки Ханса Кристиана Андерсена и реплику мальчика «А король то голый!». Согласно информации британской газеты The Independent, многие именитые искусствоведы на полном серьезе рассуждали о творчестве «художника Тэйта», все же отмечая, что мало знают о нем. И никто из высоколобых «знатоков» не решился продемонстрировать свое «невежество», заявив, что слышит это имя впервые в жизни.
В числе «сообщников» оказалось немало знаменитостей, по сути своим авторитетом подтвердивших существование «гениального неудачника» Тэйта. Это и писатель Гор Видал, и Джон Ричардсон, биограф Пикассо. Впрочем, обмануться было легко. В книге Бойда использовались фотографии из его личного архива, снимки из антикварных магазинов, а некоторые картины, которые приводились на страницах издания как примеры творчества Тэйта, были написаны самим Бойдом. Теперь писатель с воодушевлением отнесся к тому, что произведение Тэйта выставят на престижный аукцион, хотя кто же на самом деле является истинным автором картины «Мост №114» по-прежнему неизвестно. Кстати, само имя «Нэт Тэйт» — это результат контаминации названий двух лондонских галерей — National Gallery и Tate Gallery.
Средства, вырученные от продажи этого произведения, пойдут на благотворительные цели фонда Artist’s Benevolent Institution, который поддерживает художников, испытывающих материальные затруднения.
