В воскресенье завершился первый круг чемпионата Украины по футболу. Харьковский «Металлист», обыгравший днепропетровский «Днепр» (1:0), вышел на третье призовое место в турнирной таблице.
Центральный матч 15-го тура состоялся в Харькове. Встречались местный «Металлист» и днепропетровский «Днепр» — главные претенденты на бронзовые награды по итогам чемпионата. Матч получился одним из самых грубых за всю историю проведения национальных чемпионатов. Арбитр встречи Виталий Годулян предъявил игрокам обеих команд десять желтых и три красные карточки.
Ключевой эпизод произошел на 27-й минуте. Защитник «Металлиста» Северин Гончаржик грубо сбил Сергея Назаренко. Виталий Годулян уже готов был достать красную карточку, чтобы наказать нарушителя, но его опередил защитник «Днепра» Андрей Русол, тут же решивший собственноручно расправиться с поляком за нарушение, и толкнул его грудью. После падения Гончаржика между игроками «Металлиста» и «Днепра» возникла потасовка, в результате которой Сергей Назаренко нанес удар арбитру матча. Конфликт завершился тем, что Северин Гончаржик, Андрей Русол и Сергей Назаренко досрочно покинули поле.
Имея численное преимущество, хозяева поля открыли счет в матче в конце первого тайма. Голкипер «Днепра» Артем Куслий прерывая прострел с фланга, отбил мяч прямо на набегавшего Александра Данилова, который без особых усилий поразил ворота днепропетровского клуба. А после перерыва гостям так и не удалось переломить ход игры, «Металлист» создал еще несколько голевых моментов, но счет не изменился.
После матча главный тренер «Металлиста» Мирон Маркевич отметил: «Сегодня мы играли с «Днепром» — командой, которая является одной из лучших в Украине, и конечно, хотелось выиграть и взять реванш за поражение 0:6 в прошлом чемпионате. Честно говоря, все могло быть совсем иначе, потому что Ганчаржик действительно заслужил красную карточку. И если бы немного сдержаннее были футболисты «Днепра», то, наверное, уже нам было бы тяжелее играть вдесятером. Но днепропетровцы где-то помогли нам в первом тайме. Немного невыразительным получился второй тайм. Я думал: выпущу Фомина, и с двумя нападающими нам станет легче. Но, к сожалению, этого не произошло. Где-то подспудно результат давил на футболистов, и они хотели довести игру до победного конца. Нам это удалось».
Почти три месяца понадобилось мариупольскому «Ильичевцу», чтобы снова выиграть. Безвыигрышная серия подопечных Ивана Балана составила 10 матчей, и если бы в последнем туре азовцы не выиграли, то первый круг они закончили бы на 16-м месте. Победа над «Ворсклой» отчасти взбодрила поклонников клуба. Но место, которое в данный момент занимает команда, — явно не тот результат, на который рассчитывали руководители «Ильичевца» в начале сезона. Первый мяч был забит, когда до конца первого тайма оставалось три минуты. Самый опытный футболист в составе команды хозяев — 35-летний Эдуард Цихмейструк — отдал пас на Олега Мазуренко, который расстрелял ворота гостей (1:0). Во втором тайме мариупольцы оборотов не сбавили, и на 69-й минуте Валентин Платонов после подачи углового ударом головой послал мяч в сетку ворот — 2:0.
Впервые в истории высшей лиги украинского футбола состоялось дерби Луганской области. «Заря» принимала алчевскую «Сталь» и победила — 1:0. На 80-й минуте гол забил капитан «Зари» и воспитанник алчевского футбола Геннадий Зубов.
