Уступив в Глазго сборной Шотландии (1:3), команда Украины утратила даже теоретические шансы на выход в финальную часть Евро-2008. Более того, команда не сможет подняться в турнирной таблице выше четвертого места
Чуть более года назад, перед началом отбора на Евро-2008, специалисты отмечали, что в финальную часть турнира из группы В выйдет кто-то из трех претендентов — Италия, Франция или Украина.
Все три команды успешно выступили на чемпионате мира 2006 г., а Шотландия, в последний раз игравшая на крупных футбольных форумах лишь в 1998 г., относилась к когорте середняков, которой отводилась второстепенная роль — максимум отобрать очки у фаворитов.
Однако выступление шотландцев в отборочном турнире стало, пожалуй, главным сюрпризом для футбольной Европы. И если поначалу успехи скоттов воспринимались как явление случайное и временное, то сейчас, когда до финиша квалификации фаворитам осталось сыграть по два матча, говорить о том, что Шотландия, не потерявшая дома ни одного очка, случайно занимает первое месте в группе В, уже ни у кого язык не поворачивается. Еще перед началом отборочного цикла шотландцы очень четко расставили турнирные акценты и адекватно оценили свое место в борьбе с куда более именитыми соперниками. И это уже принесло свои плоды.
В составе шотландской сборной нет звезд первой величины калибра Андрея Шевченко, но благодаря бойцовским качествам, строгой дисциплине и грамотной организации игры команда обыгрывала одного за другим соперников по группе. Специалисты отмечают, что игра шотландской сборной чем-то напоминает стиль греческой, которая три года назад стала чемпионом Европы. Набор этих качеств позволил дружине сначала Уолтера Смита, а затем Алекса Маклиша дважды обыграть одну из сильнейших сборных мира — французов. Эти шесть очков и позволили британской команде обосноваться на первой строчке турнирной таблицы.
Ничего выдающегося шотландцы не показали и в матче с Украиной. Все три мяча в ворота Александра Шовковского были забиты после грубых ошибок наших защитников, которыми блестяще воспользовались хозяева. Шотландцы победили благодаря командным взаимодействиям, а вот у украинцев этой сыгранности не было и в помине. Субботним вечером у гостевой команды не нашлось лидера. Таковым мог стать Андрей Шевченко, но не стал. Проблема в том, что Андрей в свое время установил такую планку собственных достижений, что теперь каждая его ошибка рассматривается буквально под микроскопом. А потеряв место в основном составе «Челси» и регулярную игровую практику, ошибается он непривычно много. Не оправдывает Андрея даже забитый мяч в ворота Крейга Городона, подаривший надежду на чудо. Уровень игры Шевченко был непривычно низок — он передерживал мяч, упустил хороший момент, да и в целом не выглядел лидером.
Перспектив у сборной Украины этого созыва, большинство футболистов которой год назад сотворили чудо на чемпионате мира в Германии, уже нет. Да и у Олега Блохина уже нет желания дальше работать со сборной. Все идет к тому, что скоро команду возглавит новый тренер. «Если мы не выполним поставленную перед сборной задачу, я напишу заявление об уходе»,— сказал Блохин накануне. Что же, специалисту можно готовить ручку и лист бумаги.
