Металлургический комбинат «Mittal Steel — Кривой Рог» официально отказался спонсировать клуб высшей футбольной лиги «Кривбасс».
Вследствие этого команда в трех стартовых турах не смогла завоевать ни одного очка и даже забить гол в ворота соперников. По словам гендиректора клуба Александра Затулко, минимальные средства на существование команды на ближайшие полгода в клубе есть. Если за это время не будет найден новый владелец, команда попросту может прекратить свое существование.
На протяжении последних 40 лет металлургический гигант «Криворожсталь» и ФК «Кривбасс» были единым целым. Клуб не знал финансовых проблем, а поклонники команды не беспокоились за ее будущее. Однако с приобретением в 2005 г. «Криворожстали» зарубежными инвесторами металлургический комбинат поменял название на «Mittal Steel — Кривой Рог», а новые владельцы изменили отношение к традициям и решили исключить из своих интересов спортивный символ города.
Финансовые проблемы, которые «Кривбасс» испытал нынешним летом, едва не привели к прекращению существования команды. Лишь в последний день заявочной кампании для участия в 17-м чемпионате Украины руководители клубаподали заявку и перечислили необходимый взнос $67 тыс. в Профессиональную футбольную лигу (ПФЛ). Случай с «Кривбассом» напоминает ситуацию, которая сложилась вокруг«Арсенала» в минувшем сезоне. Однако в последний момент «канонирам» помог известный бизнесмен Вадим Рабинович. Сейчас такого же покровителя ищет президент «Кривбасса» Александр Лившиц.
«Мы не считаем чужих денег,— сказал «і» гендиректор клуба Александр Затулко. — Но по своим финансовым возможностям «Mittal Steel — Кривой Рог»может содержать две команды в высшей лиге. Но футбол неинтересен новым владельцам комбината. С одной стороны, их можно понять. Бизнесмены, вкладывающие большие деньги, вправе решать, как и куда их тратить. Но наш футбольный клуб — это часть истории Кривого Рога. Для многих людей это единственная отдушина и развлечение». Необходимый минимум для существования команды в высшей лиге — $5-6 млн. Таких денег у «Кривбасса» нет. Однако, несмотря на все трудности, в команде царит железная дисциплина. Главный тренер Олег Таран находит нужные слова для мотивации футболистов. В зимнее межсезонье 2007 г., когда Таран принял команду, показалось, что кризис в клубе позади. «Кривбасс» на равных конкурировал с ведущими коллективами и выполнил главную задачу: задолго до окончания чемпионата криворожский коллектив удержался в элите. Но тогда руководство клуба смогло лишь временно закрыть финансовые вопросы. Летнее межсезонье снова оголило проблемы. На старте 17-го чемпионата «Кривбасс» проиграл три матча подряд — днепропетровскому «Днепру» (0:2), запорожскому «Металлургу» (0:1) и львовским «Карпатам» (0:3). «У нас не было толком и подготовки к новому чемпионату,— сказал «і» Олег Таран. — Клуб покинули несколько ключевых игроков, вокруг которых в минувшем сезоне строилась игра. Я и футболисты находимся в неопределенности. Не знаем, что будет завтра. Поэтому очень сложно настраивать футболистов. Более того, тренерский штаб из-за короткой скамейки запасных не может варьировать составом».
Как стало известно «і», на данный момент в клубе решен вопрос минимального существования команды в чемпионате до января 2008 г. Если за это время не будет найден новый владелец, клуб может прекратить существование.
«Кривбасс» (Кривой Рог) — один из старожилов высшей лиги украинского футбола. В элитном дивизионе командаиграет с 1992/1993. Дважды — в сезонах 1998/1999 и 1999/2000 — становилась бронзовым призером чемпионата Украины, а в 2000 г. вышла в финал Кубка Украины. «Кривбасс» два раза игралв Кубке УЕФА, но не проходил дальше 1/64 финала. В последние годы клуб боролся в основном за место в середине турнирной таблицы, либо за выживание. В сезоне 2005/06 «Кривбасс» лишь в последнем туре с трудом сумел избежать вылета из высшей лиги. Минувший чемпионат криворожская команда завершила на десятом месте.
