35-летний Бриггз завоевал чемпионский пояс WBO в ноябре 2006 г., нокаутировав в Финиксе белоруса Сергея Ляховича. И так же, как и его предшественник, потерял пояс в первой же защите. Бой Бриггза против 32-летнего дагестанца Султана Ибрагимова должен был состояться еще 10 марта в Нью-Йорке. Но тогда его проведению помешала болезнь чемпиона — пневмония. Ибрагимову нашли другого соперника — мексиканца Хавьера Мору, которого Султан нокаутировал на 46-й секунде первого раунда, установив рекорд знаменитой арены Madison Square Garden.
В канун боя, назначенного на 2 июня в зале Boardwalk Hall в Атлантик-Сити, Шеннон Бриггз в присущей ему манере многократно и громогласно обещал уничтожить соперника, причем очень быстро и жестоко. Ибрагимов отмалчивался, указывая на то, что все выскажет на ринге. Специалисты считали более предпочтительными шансы претендента: несмотря на разницу в габаритах (Султан ниже ростом на 5 см и легче на 20 кг) левша Ибрагимов гораздо быстрее и выносливее Бриггза и обладает мощным ударом с обеих рук. Главный шанс чемпиона состоял в нокаутирующем ударе, который желательно было нанести в ранних раундах.
На ринге в Атлантик-Сити Бриггз был медлительным и малоактивным. Ибрагимов осторожно, с дальней дистанции, атаковал одиночными ударами. Не причиняя мощному чемпиону ущерба, он тем не менее стабильно набирал очки. До конца боя Шеннон так и не сумел приложиться по мобильному сопернику. Вся эта картина очень напоминала бой Николая Валуева с Русланом Чагаевым. Результат оказался таким же — маленький претендент уверенно победил большого чемпиона по очкам. Судьи единогласно дали победу Ибрагимову — 119:109, 117:111 и 115:113. Бриггз может утешаться только тем, что его призовые — $1,8 млн. — в три раза превысили гонорар претендента.
Таким образом, серебряный призер Олимпиады-2000 в Сиднее Султан Ибрагимов, который с 2002 г. живет в США и выступает на профессиональном ринге, стал новым чемпионом мира по одной из главных версий и оправдал прогноз своего первого американского тренера — великого Анджело Данди. На счету Султана сегодня 21 победа (17 КО) при одной ничьей и ни одного поражения. Он восстановил положение, когда все чемпионские пояса в самой престижной весовой категории принадлежат боксерам с постсоветского пространства. Это украинец Владимир Кличко (IBF), узбек Руслан Чагаев (WBA) и россияне Олег Маскаев (WBC) и Султан Ибрагимов (WBO).
Кстати, в первую десятку рейтинга WBO сегодня входят сразу три украинских супертяжеловеса — Александр Димитренко (3-й номер), Владимир Вирчис (8) и Виталий Кличко (10).
