Сборная Украины по футболу одержала вторую победу в отборочном цикле чемпионата Европы-2008. На сей раз команда Олега Блохина обыграла лидера группы — сборную Шотландии — 2:0. Теперь она с шестью очками занимает четвертое место в таблице, но по потерянным очкам делит первую-вторую строчки с французами и шотландцами.
После поражения в предыдущем туре от итальянцев сборная Украины попала в весьма сложную турнирную ситуацию, и для того чтобы не потерять шансы на продолжение борьбы за путевку на Евро-2008, ей не оставалось ничего другого, кроме как обыгрывать дома шотландцев. Соперник же, как показалось, приехал в Киев с задачей – максимум свести матч к нулевой ничьей. Насколько отлично они отыграли в защите, настолько же беспомощными выглядели в атаке. За исключением единственного момента во втором тайме, когда нападающий Кенни Миллер прошел по правому флангу и пробил по воротам Александра Шовковского, они не создали ничего. Вратарь посчитал, что этот удар не достоин его внимания, а мяч, неожиданно закрутившись по замысловатой траектории, угодил в перекладину в дальнем углу.
Матч начался с атак хозяев поля. Уже на 4-й минуте украинцы создали первый опасный момент у ворот Крэга Гордона. Андрей Шевченко сделал прострел на Олега Гусева, который без подготовки пробил, но мяч попал в ногу защитника. И в дальнейшем первый тайм проходил при активных действиях игроков украинской сборной. Но каких-либо конструктивных действий в ее атаке не просматривалось. Гости пытались контратаковать, но с большим трудом переходили половину поля соперника.
В перерыве, как признался уже на послематчевой пресс-конференции Олег Блохин, у него состоялся серьезный мужской разговор с игроками. И с начала второго тайма команда стала атаковать гораздо более осмысленно. На 48-й минуте удар Андрея Шевченко приняла на себя штанга ворот, а спустя три минуты шотландцев уже спас надежно сыгравший голкипер гостей Крейг Гордон. Спустя несколько минут опасно пробил над перекладиной Максим Калиниченко. По всему было видно, что гол назревал. И на 60-й минуте Андрей Шевченко подал в штрафную шотландцев, а подключившийся к атаке защитник Александр Кучер оказался расторопнее всех и открыл счет в матче. Интересно, что защитник «Шахтера» проводил лишь второй матч за сборную и уже сумел открыть счет своим забитым мячам.
Забитый мяч воодушевил игроков команды. Самой заметной фигурой на поле был Андрей Шевченко, который сполна проявил свои лидерские качества. Уже в конце матча именно на нем сфолил защитник гостей Стивен Пресли, который был удален с поля. А на 89-й минуте после прострела Вячеслава Свидерского в штрафной площадке, Андрей Шевченко снова «подставился» под соперника, и арбитр назначил 11-метровый. Пенальти четко реализовал сам пострадавший — 2:0.
Тяжелый матч против команды Грузии провела в Тбилиси сборная Италии. Впрочем, несмотря на отчаянное сопротивление хозяев, чемпионы мира сумели одержать очередную победу — 3:1. Первый гол в матче забил полузащитник Даниэле Де Росси, но спустя десять минут защитник грузинской сборной Георгий Шашиашвили, который выступает за одесский «Черноморец», счет сравнял. Ключевым моментом игры стало удаление во втором тайме Джабы Канкавы, после которого итальянцы сумели додавить соперника. В составе гостей отличились Мауро Каморанези и Симоне Перротта.
В свою очередь, сборная Франции не имела никаких проблем в матче с командой Фарерских островов, разгромив соперника — 5:0. В первом тайме у сборной Франции голы забивали Луи Саа и Тьерри Анри. А во втором на замену вышли Николя Анелька и Давид Трезеге, которые стали авторами еще трех мячей. На счету Трезеге дубль.
