У столиці австралійського штату Квінсленд науковці підтвердили унікальну палеонтологічну знахідку — динозавровий слід віком близько 230 мільйонів років. Відбиток, виявлений у Брісбені, нині визнано найдавнішим доказом існування динозаврів на території Австралії та єдиним таким слідом, знайденим у межах великого міста, повідомляє phys.org.
Дослідження провела команда Університету Квінсленда під керівництвом доктора Ентоні Роміліо. Аналіз показав, що слід належить ранньому періоду пізнього тріасу — часу, коли динозаври лише починали з’являтися на планеті.
Відбиток довжиною 18,5 сантиметра залишив невеликий двоногий динозавр, імовірно представник ранніх зауроподоморфів — групи, від якої згодом походили гігантські довгошиї динозаври. За оцінками вчених, тварина мала висоту близько 75–80 сантиметрів у стегнах і важила приблизно 140 кілограмів. Ймовірно, вона рухалася вздовж водойми, залишивши слід у м’якому ґрунті, який із часом перетворився на пісковик.
Цікаво, що знахідку зробили ще у 1958 році. Тоді підліток Брюс Раннеґар виявив відбиток у кар’єрі Петрі в районі Альбіон і зберіг його. Проте протягом понад 60 років слід не проходив повноцінного наукового дослідження. Згодом Раннеґар став відомим палеонтологом і використовував артефакт у навчальних цілях, не підозрюючи про його виняткову цінність.
Лише після співпраці з доктором Роміліо відбиток був детально вивчений і офіційно визнаний унікальним. Сьогодні він зберігається у Квінслендському музеї, де стане частиною наукових досліджень та музейних експозицій.
Науковці наголошують, що ця знахідка не лише змінює уявлення про ранню історію динозаврів в Австралії, а й демонструє, що важливі відкриття можуть роками залишатися непоміченими — навіть у межах сучасних мегаполісів.
