Тривалість земної доби поступово збільшується через повільне сповільнення обертання планети. У далекій перспективі це може призвести до того, що день на Землі триватиме 25 годин.
Втім, за оцінками науковців, такі зміни відбудуться не раніше ніж через сотні мільйонів років і не матимуть жодного впливу на сучасне людство. Про це повідомляє Science Advances.
Науковці пояснюють, що головною причиною подовження доби є гравітаційна взаємодія між Землею та Місяцем. Саме ці сили викликають океанські припливи, які водночас діють як своєрідне “гальмо” для обертання планети, поступово забираючи частину її енергії.
Хоча звичною для нас є 24-годинна доба, вона не є абсолютно сталою. Якщо вимірювати обертання Землі відносно далеких зірок, а не Сонця, йдеться про так звану зоряну добу, яка трохи коротша. Навіть сонячна доба постійно коливається на частки секунди, але у дуже тривалому часовому вимірі ці зміни мають чітку тенденцію до збільшення тривалості дня.
Місяць створює припливні випуклості в океанах, а тертя між водою, океанічним дном і земною корою призводить до втрати частини енергії обертання планети. У результаті Земля сповільнюється, а Місяць щороку віддаляється від неї на кілька сантиметрів.
Цей процес підтверджений даними NASA, сучасними астрономічними вимірюваннями та аналізом історичних записів, зокрема інформацією про давні сонячні затемнення. Саме такі спостереження дозволяють відстежувати зміну тривалості доби протягом тисячоліть.
Попри гучні заголовки, науковці наголошують, що конкретної дати, коли доба стане 25-годинною, не існує. За оцінками дослідників, зокрема з Торонтського університету, це може статися приблизно через 200 мільйонів років, якщо еволюція системи Земля–Місяць відбуватиметься у нинішньому режимі.
Окрім гравітації Місяця, на обертання Землі впливають і внутрішні процеси – танення льодовиків, перерозподіл маси води, тектонічні рухи та інші геофізичні явища. Втім, їхній вплив є мінімальним і вимірюється мікросекундами.
Для узгодження атомного часу з реальним обертанням планети у минулому навіть вводили так звані високосні секунди. Однак, як підкреслюють вчені, майбутнє подовження доби не матиме жодних практичних наслідків для календарів, систем часу чи повсякденного життя людства.
