Археологи виявили, що близько 1400 років тому в Нубії дітям татуювали обличчя. Наймолодшій дитині з підтвердженим татуюванням було лише 18 місяців. Практика збіглася з поширенням християнства в регіоні долини Нілу, повідомляє LiveScience.
Дослідження, опубліковане в журналі PNAS, базується на аналізі муміфікованих тіл із території сучасного Судану. Вчені припускають, що татуювання могли мати релігійне або захисне значення.
Команда під керівництвом археологині Енн Остін з Університету Міссурі в Сент-Луїсі дослідила 1048 людських останків. Сліди татуювань виявили у 27 людей різного віку та статі.
“Якщо татуювання були символом християнської віри власника, то для батьків, можливо, було важливо створити постійні способи позначити своїх дітей як християн”, — припустила Остін.
Особливу увагу дослідники звернули на поховання в Кулубнарті на півночі Судану. Два кладовища цього місця використовувалися між 650 і 1000 роками нашої ери.
За допомогою інфрачервоної мікроскопії, що дозволяє бачити татуювання під шкірою, вчені ідентифікували 17 людей із чіткими малюнками. Ще у шістьох виявили можливі вицвілі татуювання.
Більшість татуювань розташовувалися на обличчі — на лобі, щоках, скронях або бровах. Лише у двох людей візерунки були на спині.
Найбільш несподіваним відкриттям стало те, що татуювання переважно мали діти. Більшість із них були молодшими за 11 років, а одну дитину татуювали неодноразово.
Малюнки складалися з крапок і коротких рисок. Найпоширенішим був ромб із чотирьох крапок на лобі, який, за словами Остін, міг символізувати християнський хрест.
“Цілком правдоподібно, що татуювання було частиною форми хрещення, якщо його використовували як знак християнства в Кулубнарті”, — зазначила дослідниця.
Науковці припускають, що татуювання на лобі могли бути пов’язані з лікуванням симптомів малярії. Зокрема, головного болю та високої температури, поширених у долині Нілу.
“Якщо батьки татуювали своїх дітей, щоб захистити їх або з медичних причин, то, можливо, високий рівень татуювань серед маленьких дітей показує нам, що люди в Кулубнарті стикалися з надзвичайно великою кількістю проблем зі здоров’ям”, — додала Остін.
Також команда дійшла висновку, що для татуювання використовували ножі, а не голки. Про це свідчить форма слідів на шкірі мумій.
