За масштабами стародавньої Америки місто Теотіуакан було мегаполісом.
У період розквіту міста його населення становило 125 000 осіб. Через сторіччя від нього залишилися лише руїни гігантських пірамід. Довгий час вченим не вдавалося розшифрувати ієрогліфи на кераміці та фресках. Нещодавно це завдання було вирішено, пише NYT.
Це місто було засноване приблизно в 100 році до нашої ери і протягом близько 700 років було великим культурним центром у стародавній Мезоамериці. Вчені кажуть, що на території Мексики жило багато археологічних культур, але визначити точно, представники яких культур жили в Теотіуакані складно. Також невідомо, якою мовою говорили ці люди і з якими пізнішими культурами вони були пов’язані.
За словами археолога Крістофа Хельмке з Копенгагенського університету, всі запропоновані вченими варіанти перекладів мали свої недоліки. Він вирішив залучити до розшифрування ієрогліфів професійного лінгвіста Магнуса Фара Хансена. Усі попередні варіанти перекладів ґрунтувалися на мові ацтеків науатль. Вчені вирішили взяти за основу мови науатль, кора та уічоль. Це дозволило їм розшифрувати ієрогліфи, написані стародавньою юто-ацтекською мовою.
Автори дослідження змогли інтерпретувати кілька символів. У них залишилось ще 18 прочитань. Складність наукової роботи полягає в тому, що до наших днів з Теотіуакана збереглося лише близько 300 текстів. Для порівняння: ацтеки та майя залишили після себе тисячі текстів, що проливають світло на їхні системи письма.
Вчені вважають, що символи на барвистих фресках і артефактах Теотіуакана можуть бути не просто красивими картинками. Роками дослідники сперечалися про те, чи є ці знаки писемністю. Тепер дослідження вчених показує, що написи на руїнах Теотіуакана насправді є записом мови, яка є мовним предком мов кора і уічолі, а також ацтекської мови науатль. Вчені вважають, що мова Теотіуакана — це юто-ацтекська мова.
За словами вчених, якщо вони правильно розшифрували стародавню систему письма, то це може мати значення для всього розуміння мезоамериканських культур і, звісно ж, вказати на розгадку таємниці, що оточує мешканців Теотіуакана.
У той час як писемності майя чи сапотеків вже розшифровані, символи Теотіуакана вважалися радше декоративними, ніж змістовними. Та нове дослідження припускає, що ці знаки — це логограми, які працюють за ребусним принципом, що означає використання зображення для передачі звуку, а не прямого значення.
Досі вважалося, що ацтеки мігрували в Центральну Мексику після занепаду Теотіуакана. Але вчені вказують на мовний зв’язок між Теотіуаканом і ацтеками, що може вказувати на те, що народи, які розмовляють мовою науатль, прибули в цей регіон набагато раніше і є прямими нащадками жителів Теотіуакана.
Щоб виявити лінгвістичні подібності між мовою Теотіуакана та іншими мезоамериканськими мовами, вченим довелося реконструювати набагато більш ранню версію науатля.
Писемність Теотіуакана є сумішшю логограм, наприклад, зображення койота безпосередньо перекладається як «койот» і ребусів, де звуки, що позначають предмети, повинні бути об’єднані для утворення слова. Щоб розшифрувати мову, за словами вчених, їм потрібно було дізнатися, як звучали слова 2000 років тому, що вимагало одночасної реконструкції науатля і мови Теотіуакана.
За словами вчених, відсутність більшої кількості текстів обмежує дослідження. Але роботу буде продовжено, що дасть змогу, можливо, нарешті розкрити таємницю стародавнього мезоамериканського міста.
