Очередной малоизвестный молодой компьютерный гений — 27-летний Кевин Систром — всего за два года совершил прыжок в список богатейших людей мира. Социальная сеть Facebook решила выкупить его приложение по созданию и редактированию изображений Instagram за беспрецедентную сумму $1 млрд.
Интернет-компанию Instagram со штатом 13 человек, отсутствием бизнес-модели и непонятным источником дохода мало кто из инвесторов воспринимал как серьезный бизнес. Этот стартап был основан в октябре 2010 г. Кевином Систромом — выпускником Стэнфордского университета и бывшим сотрудником Google.
Молодому разработчику удалось оседлать волну взлета популярности социальных сетей и смартфонов. Созданное им бесплатное приложение представляет из себя социальную сеть для мобильных устройств на базе Apple iPhone и Android, удобную для публикации фотографий, снятых на телефоны, и предоставляющую возможности для последующего размещения изображений в более крупных интернет-сетях, таких как Facebook. За считаные месяцы приложение Кевина Систрома собрало свыше 30 млн. пользователей, ежедневно загружающих около 5 млн. снимков.
«Предоставление возможности работы с фотографиями — одна из особенностей, которые полюбились пользователям, и мы понимаем, что объединение ресурсов двух наших компаний будет стоящим. Впервые Facebook покупает сервис со столь большим количеством пользователей. Мы считаем, что возможность применения Instagram на различных ресурсах, помимо Facebook, станет важной частью нашего сотрудничества»,— заявил основатель Facebook Марк Цукерберг.
Завершить покупку Instagram за $1 млрд. наличными и акциями Facebook планирует к концу текущего квартала. Удастся ли Facebook отбить вложенный в Instagram миллиард — вопрос спорный. До сих пор владельцы абсолютно бесплатного приложения не сообщали о получении каких-либо доходов. Часть экспертов считает, что покупка обусловлена не денежной выгодой, а желанием съесть опасного конкурента до того момента, пока он не начал переманивать аудиторию Facebook.
Аналитики отмечают, что Марку Цукербергу придется изрядно поднапрячься, чтобы придумать способы монетизации приложения Instagram. Такие изменения, как внедрение прямой рекламы, могут легко распугать аудиторию, способную быстро переметнуться на альтернативный бесплатный сервис. Instagram, по словам Кевина Систрома, может сделать часть своих функций доступной только платным подписчикам, однако это также не решит проблему возможного появления конкурирующих бесплатных аналогов.
Новость о покупке Instagram может подпортить результаты IPO Facebook. Как ранее писали «i», в первых числах следующего месяца социальная сеть намерена провести публичное размещение акций, чтобы привлечь от $5 млрд. до $10 млрд. инвестиций. Эксперты прогнозируют, что рыночная стоимость Facebook составит около $100 млрд. «Время совершения сделки выглядит не самым удачным. Если при всем этом сделку совершают, то это значит только одно: она очень и очень важна»,— рассуждает эксперт Kaufmann Foundation Пол Кедроски.
