Лидер страны Рауль Кастро решил поддержать восстановление национальной экономики за счет туристов и иностранных компаний. Девальвация стала первым курсовым изменением за шесть лет, прошедших с тех пор, как кубинское правительство впервые объявило о намерении уменьшать роль государства в экономике и поощрять частное предпринимательство
«Решение о девальвации песо является умеренной мерой, призванной улучшить валютный баланс страны. Оно создаст стимулы для экспорта и будет способствовать замещению импорта. Кроме того, данное решение будет способствовать большей эффективности в планировании, более рациональной эмиссионной политике и увеличению продуктивности труда в экономике»,— говорится в сообщении кубинского центробанка.
Удешевление песо сделает Кубу более привлекательной для туристов, представляющих важный источник доходов страны. Он может поспособствовать привлечению в страну частных инвестиций и укрепит платежеспособность граждан, имеющих родственников за рубежом. Ежегодно эмигранты присылают в Кубу от $600 млн. до $1 млрд. валюты.
Также этот шаг согласуется с провозглашенными Раулем Кастро планами по реформированию экономики карибской страны. В сентябре прошлого года лидер Кубы пообещал повысить бюджетные доходы, сократив социальные льготы и субсидии, а также уволив из госсферы около миллиона человек, для которых будут созданы рабочие места в частном секторе. Сейчас государство предоставляет гражданам около 85% рабочих мест, предлагая зарплату, эквивалентную сумме около $25 в месяц.
Из-за натянутых отношений с США в Кубе запрещено проводить коммерческие расчеты в американских долларах. В стране существуют сразу две национальные валюты, ни одну из которых невозможно обменять за пределами острова. Обычный песо используется для выплаты зарплат кубинцам и годится на погашение коммунальных платежей и приобретение небольшого числа товаров первой необходимости. Специальный конвертируемый песо, введенный в 1994 г., используется в туристической отрасли, а также в магазинах с импортными товарами и предметами кубинской роскоши.
Обменять иностранную валюту на конвертируемые песо можно лишь в специальных государственных пунктах, уплатив налог в размере 10% от оборота. Этот сбор был введен в 2005 г. тогдашним кубинским лидером Фиделем Кастро, который обосновал его необходимостью компенсировать «неразумные и несправедливые» экономические санкции со стороны США по отношению к Кубе.
Эксперты высказывают предположение, что нынешняя девальвация — это первый из шагов, направленных на переход Кубы к одновалютной системе, о чем ранее неоднократно заявлял Рауль Кастро.
«Девальвация песо — шаг правильный, но недостаточный. Экономика Кубы нуждается в более решительных мерах. Остров недостаточно конкурентоспособен, чтобы потянуть курс один к одному с долларом, и будет нести потери. Однако этим шагом Рауль Кастро показал, что ставит интересы экономического роста и структурного регулирования выше политической бравады»,— считает кубинский экономист из Университета Денвера Артур Лопез-Леви.
Многие считают, что правительство вынуждено реформировать экономику, так как больше не в силах поддерживать старую коммунистическую систему. Во время холодной войны поддержку «острова свободы» осуществлял СССР, поставлявший дешевую нефть в обмен на кубинский сахар и предоставлявший займы и кредиты, вследствие чего Куба до сих пор остается должна России около $20 млрд.
После коллапса СССР в 1991 г. Фидель Кастро установил «переходный период», разрешив гражданам открывать рестораны, фермы и другие независимые бизнесы. Государственное влияние на экономику усилилось вновь, когда Куба нашла новых благотворителей в лице Китая и Венесуэлы. Однако сейчас помощь Венесуэлы ослабла, а власти Поднебесной давят на Рауля Кастро, чтобы он следовал примеру китайских экономических реформ.
