Пентагон изменил условия конкурса на покупку заправщиков в пользу Boeing
Европейский аэрокосмический консорциум EADS отказался от участия в тендере стоимостью $35 млрд., после того как Министерство обороны США изменило требования конкурса, предоставив преимущество американской Boeing.
Консорциум EADS объявил об отказе участвовать в тендере на поставку ВВС США 179 самолетов-заправщиков вслед за своим американским партнером — компанией Northrop Grumman. По словам гендиректора EADS Луи Галуа, концерн не будет участвовать в тендере, поскольку ВВС США намерены купить небольшой и ограниченный в возможностях самолет, что ставит Boeing в заведомо выгодные условия. В результате единственным претендентом на получение контракта стоимостью $35 млрд. осталась Boeing.
Тендер на поставку самолетов-заправщиков, которые должны заменить старые самолеты KC-135, построенные в 1950-х гг., проводится уже в третий раз. В 2004 г. Boeing получила контракт после громкого скандала, однако в 2008 г. во время конкурса на поставку заправщика консорциум Northrop Grumman и EADS предложили американским ВВС вариант самолета, основанного на Airbus A330. С компаниями был заключен контракт, который позже был расторгнут, поскольку правительственные аудиторы обнаружили ряд нарушений — как в условиях тендера, так и в соглашении.
Новый тендер был объявлен в сентябре 2009 г., а требования программы KC-X были сформулированы 24 февраля 2010 г. В ходе тендера было рассмотрено около 370 требований к новому заправщику, включая скорость перекачки топлива, продолжительность полета, количество одновременно заправляемых самолетов и некоторые другие условия. В обновленных требованиях KC-X предусмотрено 230 изменений, в основном касающихся технических моментов проекта.
Том Эндерс, глава авиастроительной компании Airbus, дочерней компании концерна EADS, обвинил американские власти в предвзятом отношении и несправедливом изменении условий конкурса. Господин Эндерс напомнил, что предлагаемый европейско-американским консорциумом заправщик по своим размерам и техническим показателям превосходит модель конкурентов из Boeing. По словам главы Airbus, выбор сделан не в пользу лучшего варианта и о справедливой конкуренции нечего говорить.
Партнер концерна EADS — американская компания Northrop Grumman — также указал на то, что последние по времени технические требования к новому самолету, утвержденные Министерством обороны США, явно направлены на предоставление Boeing значительных преимуществ. В частности, сделан акцент на меньших габаритах заправщика. «Мы пришли к этому решению (отказаться от участия в тендере.— «i»), проанализировав методы отбора подрядчика, т.е. новые условия подряда, которые явно свидетельствуют о предпочтении меньшего по размерам дозаправщика Boeing, что исключает возможность нашего участия»,— заявил Уэс Буш, глава Northrop Grumman.
Отстранение EADS от многомиллиардного контракта вызвало возмущение Европейской комиссии, которая заявила о возможном нарушении властями США антимонопольного законодательства. Министры Великобритании, Франции и Германии предупредили о трениях, которые могут возникнуть. Французский министр финансов Кристин Лагард заявила, что условия тендера были специально подделаны в пользу Boeing. Министр экономики Германии Рейнер Брудерле также заявил, что правительство США очень откровенно отдало преимущество Boeing.
«Учитывая степень открытости европейского рынка для производителей США, очень расстраивает тот факт, что правила конкурса игнорируют права европейского концерна настолько, что даже попытка поучаствовать бессмысленна»,— заявил британский министр по вопросам бизнеса и предпринимательства Питер Мандельсон. В кругах, близких к правительству Великобритании, не исключают, что за этими словами могут последовать осложнения в торговле США со странами ЕС.
В Министерстве обороны США отвергают обвинения. «Мы не выстраиваем правила для победы одного или другого участника, для европейской или американской стороны. Мы выставляем требования, которые нужны для военного самолета, и надеемся, что сразу несколько компаний посчитают участие в этом конкурсе достаточно привлекательным»,— говорится в заявлении Пентагона.
«В Министерстве обороны США убеждены в том, что условия конкурса справедливы и оба претендента могли бы эффективно конкурировать»,— заявил заместитель министра обороны США Уильям Линн. По его словам, военное ведомство всегда поддерживало развитие трансатлантических связей в области оборонной промышленности.
Однако факт того, что американские власти изменили условия тендера в пользу Boeing, признается и в США. «Этот так называемый конкурс был направлен не на то, чтобы получить лучшее, а на то, чтобы получить заказ для Boeing»,— заявил Ричард Шелби, сенатор-республиканец от штата Алабама, где компания Northrop Grumman планировала построить заводы по производству заправщиков.
