Сегодня пройдут два четвертьфинальных матча Лиги чемпионов УЕФА. Один из них будет чисто английским — в Лондоне играют «Арсенал» и «Ливерпуль»
Сегодня пройдут два четвертьфинальных матча Лиги чемпионов УЕФА. Один из них будет чисто английским — в Лондоне играют «Арсенал» и «Ливерпуль». Во второй паре еще один английский клуб — «Челси» — в Стамбуле сразится с местным «Фенербахче». Присутствие Англии в полуфинале нынешнего розыгрыша гарантировано.
Уже пятый год подряд в розыгрышах Лиги чемпионов в одной паре на какой-нибудь из кубковых стадий оказываются две английские команды. «Арсеналу» и «Ливерпулю» пересекаться в Европе до сих пор не приходилось, но друг с другом они встретятся в 200-й раз.
За 199 встреч «Арсенал» добился 70 побед, «Ливерпуль» одержал на 10 побед больше, еще 49 матчей завершились вничью. В 94-х домашних матчах с «Ливерпулем» лондонцы одержали 41 победу при 29 ничьих и 24 поражениях.
Специалисты считают, что будущий победитель нынешней Лиги чемпионов выйдет именно из пары «Арсенал» — «Ливерпуль». В пользу этого тезиса говорят яркие выступления обеих команд на предыдущих стадиях турнира и их высокая кубковая репутация.
Оба клуба вышли в плей-офф со второго места в своих группах: «Ливерпуль» после жуткого старта (одно очко в трех матчах) сумел выиграть три игры в группе А и пропустил вперед только «Порту», а «Арсенал» в группе Н на два очка отстал от «Севильи». Зато в 1/8 финала английские клубы с блеском обыграли команды из Милана. Канониры выбили из турнира действующего чемпиона Европы — «Милан» (0:0 и 2:0), а красные деклассировали лидера серии А — «Интер» (2:0 и 1:0).
В своих последних матчах чемпионата Англии оба соперника одержали победы. «Арсенал» на выезде вырвал победу у «Болтона» (3:2), а «Ливерпуль» выиграл ливерпульское дерби у «Эвертона» (1:0). После 32-го тура канониры идут на третьем месте в турнирной таблице Премьер-лиги с 70 очками, а красные занимают четвертую строчку, имея на восемь очков меньше.
«Арсенал» выиграл четыре последние домашние встречи с «Ливерпулем», а беспроигрышная серия канониров в дуэлях с красными в родных стенах длится уже восемь матчей.
В прошлом сезоне «Арсенал» выбил «Ливерпуль» из розыгрыша обоих национальных кубков. 6 января 2007 г. в третьем раунде Кубка Англии красные уступили на «Энфилде» (1:3). Три дня спустя там же, но уже в рамках четвертьфинала Кубка английской лиги хозяева были разгромлены (6:3).
Преимущество «Арсенала» в чемпионате Англии и благоприятная статистика последних встреч свидетельствуют в пользу лондонцев. Однако тренер «Ливерпуля» Рафаэль Бенитес уже имеет опыт побед в Лиге чемпионов над «Арсеналом» еще в бытность наставником «Валенсии». «Проведение ответного матча в родных стенах может нам очень помочь, потому что любой поединок на «Энфилде» добавляет нам мотивации»,— сказал Бенитес после жеребьевки.
Судить матч на стадионе «Эшбертон Гроув» будет голландская бригада. Рефери в поле — Питер Винк, помощники — Адриан Виниа и Ханс тен Хоове.
Победитель английской пары в полуфинале выйдет еще на один клуб Премьер-лиги. Сомнений в том, что «Челси» обыграет впервые вышедший в четвертьфинал Лиги чемпионов «Фенербахче», нет ни у кого. Об этом говорят и ставки букмекеров, которые на общую победу англичан принимаются как 1,2 к 1, зато на успех турок — 4,2 к 1. Кстати, в противостоянии «Арсенала» и «Ливерпуля» ставки абсолютно равны — по 1,86 к 1 на каждого.
Однако крайнего полузащитника турецкого клуба Угура Борала это ничуть не смущает. «Мы талантливы, готовы и сильны, а потому я не вижу причин, по которым мы можем провалиться»,— заявил Борал.
Оба соперника подошли к сегодняшнему матчу с красивыми сериями. «Фенербахче» выиграл все четыре домашние игры в нынешней Лиге чемпионов, а «Челси» пока не потерпел в турнире ни одного поражения. Хозяевам необходимо добиваться домашнего успеха, поскольку пока в гостях они не одержали ни одной победы. Но аристократы постараются в четвертый раз за пять сезонов пробиться в полуфинал. Можно сказать, что им везет со жребием: в 1/8 финала им достался скромный греческий «Олимпиакос», с которым «Челси» разобрался без труда (0:0 в гостях и 3:0 дома). Зато команда Зико прыгнула выше головы, обыграв на первой стадии плей-офф один из лучших кубов мира — «Севилью» (2:3, 3:2 и победа в серии пенальти, героем которой стал турецкий вратарь Волкан Демирель).
