Кароль Войтыла стал первым Папой-неитальянцем за последние 500 лет. Этнический поляк, он всю свою сознательную жизнь посвятил католической церкви.
Habemus Papam! 16 октября 1978 года кардинал-протодиакон с балкона Апостольского дворца в Ватикане провозгласил – радуйтесь, верующие, мы имеем нового папу!
Понтификом стал 58-миричний Кароль Войтыла, взявший себе имя Иоанна Павла Второго, а для католической церкви и миллионов верующих во всем мире начались новые времена – времена надежд, прощения и беспрецедентных реформ.
В молодости Кароль Войтыла прошел сквозь горнило Второй мировой войны в оккупированной немцами Польше и несколько раз был в шаге от смерти. Однако судьба и Божья милость берегли будущего Папу.
Священником Войтыла стал в 1946 году. После этого амбициозный молодой поляк решил двигаться дальше. Кароля Войтыла вело вперед не желание славы или выслуги, а понимание того, что с большими полномочиями можно будет достичь большего и помочь всем тем, кто в этом нуждается.
Неутомимый труд и чрезвычайная эрудированность священника привели к тому, что в 1958 году его назначили епископом, через четыре года – архиепископом, а уже в 1967 году Кароль Войтыла стал кардиналом.
Молодость, активная жизненная позиция и множество добрых дел стали визитками кардинала Войтылы. Неудивительно, что в октябре 1978 года после его кандидатуру поддержали большинство участников голосования.
Став Папой, Иоанн Павел II сразу же взялся за дело. Католическая церковь нуждалась в реформировании, ведь старые доктрины не отвечали вызовам нового времени. Папа исправлял ошибки своих предшественников, активно путешествовал и осовременивал католическую церковь.
Миссионерская деятельность понтифика не всем нравилась, особенно Советскому Союзу. Ведь Папой стал выходец из страны соцлагеря, где всячески подавлялась религия. Поэтому СССР организовал покушение на Папу. 13 мая 1981 году турецкий террорист Мехмет Али Агджа на площади Святого Петра выстрелил в Иоанна Павла II, нанеся ему тяжелые ранения.
Выздоровев, понтифик стал еще активнее нести Слово Божие в разные страны мира. Всего за время своего правления Иоанн Павел II побывал на всех континентах, совершив 104 поездки – крупнейшее в истории Ватикана.
Не обошел своим вниманием Иоанн Павел II и Украину, которую он посетил с визитом в июне 2001 года. Во время поездок понтифик встретился с миллионами верующих.
Иоанн Павел II умер от сердечного приступа 2 апреля 2005 года, ему было 84 года. Проститься с понтификом, который при жизни стал живой легендой и святым, приехали десятки миллионов людей, за трансляцией похорон в прямом эфире наблюдали более 2 млрд человек.
За очень короткое время после смерти Иоанна Павла II признали блаженным – за документально подтвержденное чудо. Своими молитвами Папа исцелил монахиню, которая страдала болезнью Паркинсона. А 27 апреля 2014 года понтифика признали святым – за добрые дела, веру и человеколюбие.
