Українські F-16, які виконують ключову роль у стримуванні російських ракетних та дронових атак, отримали нове озброєння, здатне суттєво підвищити ефективність повітряної оборони. На оприлюднених у мережі фотографіях винищувачі помічені з прицільними контейнерами Sniper XP та пусковими блоками LAU-131/A, що дозволяють застосовувати високоточні ракети APKWS II.
Фахівці з ресурсу The War Zone називають нове озброєння “зміною правил гри”. Протягом останніх місяців українські пілоти використовували дорогі ракети AIM-120 або AIM-9 для знищення безпілотників, хоча їхня вартість сягає сотень тисяч і навіть мільйона доларів. Натомість APKWS II, це модернізовані 70-мм ракети з лазерним наведенням, які коштують у середньому 20–25 тисяч доларів і створені саме для боротьби з малорозмірними повітряними цілями.
Система працює завдяки контейнеру Sniper, виробленому компанією Lockheed Martin. Він забезпечує ідентифікацію цілей, лазерне цілевказання та автоматичний супровід удень і вночі. Цей модуль дозволяє F-16 ефективно використовувати керовані боєприпаси проти дронів, крилатих ракет та наземних об’єктів. Україна могла отримати такі системи від партнерів, зокрема Данії, Норвегії та Нідерландів.
F-16 з семизарядними блоками LAU-131/A, які пристосовані для використання ракет APKWS. Фото: ПС США
За інформацією The War Zone, ракета APKWS II складається з трьох компонентів: двигуна, бойової частини та дорогого навідного модуля, який коштує близько 15 тисяч доларів. Попри це, загальна вартість у декілька разів нижча за будь-яку ракету класу “повітря-повітря”, що робить їх оптимальними для масованих атак російських дронів.
“Озброєння F-16 дешевими ракетами APKWS II може виявитися особливо важливим, якщо не вирішальним, кроком для України для захисту від майбутніх атак російських безпілотників та крилатих ракет”, – пишуть експерти з The War Zone.
