Кандидат на посаду начальника штабу військово-повітряних сил США генерал Кеннет Вілсбек заявив про готовність сприяти розширенню підготовки українських льотчиків із застосування винищувачів-бомбардувальників F-16, а також підтримати передачу ЗСУ додаткових засобів боротьби з безпілотними літальними апаратами.
«Так, готовий», – заявив генерал у відповідь на запитання сенатора про плани щодо активізації та розширення в США програми підготовки українських пілотів для бойового використання винищувачів. Виступ Вілсбека відбувся на слуханнях у комітеті Сенату збройних сил, присвячених розгляду його кандидатури.
Генерал підтвердив свою готовність підтримати зусилля щодо надання Києву нових засобів для боротьби з безпілотниками. “Так, із задоволенням”, – відповів він. Крім того, Вілсбек висловив готовність сприяти передачі Україні сучасних систем радіоелектронної боротьби, які можуть бути використані з борту літаків.
У травні Держдепартамент США схвалив контракт з Україною на надання послуг з навчання експлуатації та технічного обслуговування винищувачів F-16 на суму близько $311 млн. Ряд західних країн раніше заявляли про намір поставити ЗСУ ці літаки. Точні дані про кількість вже переданих F-16 офіційно не розкриваються.
Навчання українських пілотів управлінню F-16 у США розпочалося ще за попередньої адміністрації на чолі з 46-м президентом Джо Байденом.
