У 2015 році космічний зонд НАСА «Нові горизонти» пролетів повз Плутона і виявив присутність аміаку на поверхні карликової планети.
За результатами нового дослідження вчені припускають, що на планеті існує океан, заповнений рідкою водою. У дослідженні використовувалися зображення Плутона, отримані космічним зондом New Horizons під час обльоту в 2015 році. Група вчених проаналізувала довжини хвиль світла на зображеннях, щоб визначити хімічні сполуки, виявлені на поверхні карликової планети.
Вони виявили ознаки аміаку, тендітної молекули, з часом зруйнованої ультрафіолетовим сонячним світлом і космічними променями. Збагачений аміаком лід був виявлений навколо великий тріщини, званої Вірджіл Фосса, на захід від великої фігури у формі серця Плутона. Команда стверджувала, що Вірджіл Фосса міг бути тріщиною, з якої рідка вода колись викидалася з кріовулкани. Вони також сказали, що виверження сталося не так давно. Через аміаку температура замерзання води може знизиться на 100 градусів за Цельсієм.
Якщо під крижаною кіркою карликової планети є підземний океан, аміак може пояснити існування рідкої води. Плутон, в середньому, перебуває на відстані 39,5 а.е. від сонця, а температура поверхні досягає -270 градусів за Цельсієм. Один з учених заявив, що протяжність океану під поверхнею Плутона досі невідома. Він зазначив, що це може бути як кілька невеликих джерел з водою, так і вся планета може бути покрита водяним шаром.
