На борту Міжнародної космічної станції (МКС) фахівці NASA вперше створили конденсат Бозе - Ейнштейна.
Вчені охолодили атоми рубідію до однієї десятимільйонна частини Кельвіна (К) вище абсолютного нуля (один К = -272,15 °) – приблизно на 3К нижче середньої температури космічного простору.
Про експеримент фахівців американського управління з аеронавтики і дослідження космосу повідомляє прес-реліз Jet Propulsion Laboratory.
Атоми речовини повинні повністю припинити рух при абсолютному нулі – -273,15 ° (нуль К), але на практиці це недосяжно через нульових коливань – так званих квантових флуктації, які проявляються при досягненні системою мінімального енергетичного стану. Цей ефект вчені спостерігають в конденсаті Бозе – Ейнштейна. Він складається з бозонів – часток (атомів), які можуть займати одне і те ж квантовий стан. З тієї причини, що всі частинки здатні досягти мінімального енергетичного рівня, конденсат перестає взаємодіяти з атомами навколишнього речовини. Це призводить, наприклад, до того, що зникає сила тертя і виникає надтекучість.
На Землі конденсат існує дуже короткий час – частки секунди, а на МКС тривалість існування цієї форми матерії – 5-10 секунд. Також фахівці можуть відтворювати експерименти протягом шести годин в день.
За планами фаза активних досліджень в рамках проекту «Cold Atom Laboratory» почнеться восени, на початку вересня, і складе три роки. Потім планується досягти ще більш низьких температур і застосовувати ізотопи калію для створення конденсату Бозе – Ейнштейна.
