У Нігерії археологи зробили відкриття, що може змінити уявлення про історію Західної Африки — у місті Бенін виявили залишки стародавнього палацу Королівства Бенін. Знахідка проливає світло на життя одного з найрозвиненіших доколоніальних держав регіону.
Дослідження проводять фахівці Музею західноафриканського мистецтва (MOWAA) спільно з Національною комісією з питань музеїв і пам’яток Нігерії (NCMM) та Британським музеєм. Це перші настільки масштабні розкопки у місті за понад 50 років, повідомляє Phys.org.
Давня столиця, що пережила імперії
Місто Бенін було серцем однойменного королівства — центром торгівлі, культури й мистецтва, відомого своїми бронзовими скульптурами та високорозвиненою металургією. Сам палац правителів став символом влади й духовності, доки у 1897 році британські війська не знищили його під час колоніального вторгнення.
Сьогодні археологи намагаються відтворити його історію, адже сучасна забудова міста поступово стирає сліди минулого.
Нові знахідки й відродження спадщини
Команда археологів уже виявила кілька культурних шарів, що відображають розвиток Беніну від ранніх часів до постколоніальної епохи. Серед артефактів — рештки ремісничих майстерень та предмети, які підтверджують високий рівень обробки металу.
Керівник польових робіт Сегун Опадєджі підкреслив, що головне завдання — знайти баланс між розвитком міста та збереженням історичної спадщини:
“Ми не можемо зупинити будівництво, але маємо переконатися, що культура не зникне під бетонними плитами”.
Наука, що об’єднує континенти
Представник Британського музею, доктор Сем Ніксон, назвав відкриття важливим кроком у розвитку археології в Західній Африці. На місці розкопок уже розпочалося будівництво Інституту MOWAA — майбутнього наукового центру для досліджень, навчання та збереження знахідок.
Директор з досліджень MOWAA, професор Калеб Фолорунсо, додав, що проєкт стане платформою для міжнародної співпраці:
“Ми створюємо простір, де вчені з усього світу, особливо з Африки, зможуть проводити дослідження без необхідності вивозити артефакти за кордон”.
Поєднуючи науковий підхід, культурну спадщину та партнерство між країнами, цей проєкт покликаний не лише зберегти історію Королівства Бенін, а й надихнути нове покоління африканських дослідників.
