Літосферна плита, на якій розташована Північна Америка, поступово “тане” та “капає” в мантію Землі. Приголомшливе відкриття зробили дослідники Техаського університету, пише науковий вісник SciTechDaily.
Науковці стверджують, що змогли виявити так зване кратонічне витончення: цілі брили з нижньої частини Північноамериканського континенту повільно стікають в магму. Стаття, опублікована в Nature Geoscience, описує це відкриття та зазначає, що це перший випадок, коли “кратонічне витончення” спостерігалося в дії.
Кратони – це стародавні скельні утворення, які складають ядро континентів Землі. Вони відомі своєю стабільністю та здатністю витримувати мільярди років. Однак кратони іноді можуть зазнавати змін, які впливають на їх стабільність або призводять до втрати цілих шарів гірських порід.
У даному випадку “краплі” породи стікають в магму під Середнім Заходом США (північ центральної частини США). Дослідники запевняють, що найближчим часом не варто хвилюватися про те, що континент провалиться в магму або зміниться ландшафт у цій його частині. Мантійні процеси, що спричиняють стікання, можуть впливати на еволюцію тектонічних плит з часом, але вони дуже повільні. Більше того, очікується, що крапання зрештою припиниться, оскільки залишки тектонічної плити занурюються глибше в мантію, а її вплив на кратон зникає.
“Такі речі важливі, якщо ми хочемо зрозуміти, як планета еволюціонувала протягом тривалого часу. Це допомагає нам зрозуміти, як створюються континенти, як вони розпадаються”, – розповів співавтор дослідження Торстен Беккер, який є професором Департаменту наук про Землю та планети та Інституту геофізики Школи Джексона.
