Не секрет, що в Каліфорнії розташовується вулкан, здатний поховати Лос-Анджелес під 900-метровим шаром попелу. Погана новина полягає в тому, що цей супервулкан проявляє ознаки активності.
Про це пише Daily Mail.
Команда з Каліфорнійського технологічного інституту виявила понад 2000 землетрусів у кальдері супервулкана, що сталися за останні роки. У новому дослідженні вчені зосередилися на з’ясуванні того, чи є ця сейсмічна активність ознакою катастрофи, що насувається, або ж підземні поштовхи насправді свідчать про зниження ризику масштабного виверження.
Під час дослідження вчені створили докладні підземні зображення кальдери та виявили, що нещодавня сейсмічна активність спричинена рідинами та газами, що вивільняються в міру того, як територія остигає і заспокоюється.
За словами автора дослідження Чжунвень Чжана. Вони з командою не думають, що регіон сьогодні насправді готується до нового виверження супервулкана, однак процес його охолодження насправді може випустити достатню кількість рідини й газу, щоб викликати землетруси та невеликі виверження.
Дослідники зазначають, що в травні 1980 року в цьому регіоні було зафіксовано чотири землетруси магнітудою 6 балів. Однак зображення показало, що магматична камера вулкана вкрита затверділою кришкою з кристалізованої породи, що утворилася в міру того, як рідка магма остигала й твердла.
Попередні дослідження показали, що 767 000 років тому цей вулкан, який давно дрімав, став місцем супервибуху, що викинув в атмосферу Землі 225-кілометровий шлейф вулканічного матеріалу. За цим виверженням наступило спустошення планети.
Під час дослідження вчені розмітили десятки сейсмометрів у всьому регіоні Східної Сьєри й зосередилися на реєстрації сейсмічних вимірювань у процесі, який називається розподіленим акустичним зондуванням (DAS).
Загалом їм вдалося покрити майже 100 кілометрів кальдери супервулкана кабелями, що дало їм змогу зробити необхідні знімки. За 1,5 року команді вдалося зафіксувати понад 2000 землетрусів. При цьому більшість із них були наскільки незначні, що люди навряд чи могли б їх відчути. Далі вчені використовували машинне навчання для обробки цих вимірювань і створили загальне зображення місця кожного з підземних поштовхів.
За словами експерта з кальдери Лонг-Веллі Емілі Монтгомері-Браун, яка не брала участі в даному дослідженні, насправді землетруси в кальдері супервулкана почалися ще 2011 року. Пізніше за ними наступила деформація ґрунту — земля піднялася, а поштовхи припинилися 2020 року.
Попри те, що сьогодні немає жодних передумов для виверження супервулкана в Каліфорнії, Монтгомері-Браун попереджає, виключати мегавибух вулкана все ще неможливо. Річ у тім, що дослідження 2018 року показало, що під поверхнею кальдери супервулкана заховано понад 621 квадратний кілометр магми.
