Японське агентство аерокосмічних досліджень (JAXA) повідомило, що його перший космічний корабель приземлився у 100 метрах від своєї цілі.
Про це повідомляє Voice of America.
Японія стала п’ятою країною, яка досягла Місяця, коли Smart Lander for Investigating Moon або SLIM торкнувся Місяця рано в суботу. Але через проблеми з системою живлення космічного корабля було важко визначити, чи приземлився він у цільовій зоні.
Раніше апарати для посадки на Місяць приземлялися на відстані до 10 кілометрів. Однак завдяки підвищеній точності японський SLIM цього разу космічний корабель приземлився лише в 100 метрах від цілі.
Шінічіро Сакаі, керівник проекту посадкового модуля JAXA, сказав: «Ми довели, що можемо приземлитися, де хочемо». Сакаї сподівався, що це принесе більше місій, щоб «спробувати приземлитися в незвіданих місцях на Місяці».
Один із двох головних двигунів посадкового модуля перестав працювати під час приземлення, внаслідок чого SLIM перемістився на 55 метрів від цільової зони в іншу позицію, сказав Сакаї. За його словами, без проблем з двигуном SLIM міг би приземлитися на відстані трьох-чотирьох метрів від цілі. Однак космічний корабель не міг виробляти електроенергію після приземлення. Вчені JAXA заявили, що сонячні батареї, можливо, спрямовані в неправильному напрямку.
JAXA заявила, що отримала всі дані про приземлення протягом двох годин 37 хвилин до того, як посадковий модуль втратив живлення. Офіційні особи сказали, що все ще є надія, що корабель зможе перезарядитися, коли найближчими днями інша сторона Місяця перейде в денний час.
Відключення електроенергії означало, що камера посадкового модуля могла знімати лише зображення з низькою роздільною здатністю, повідомили в JAXA.
Приземлення в районі цілі менше 100 метрів змусила вчених назвати SLIM «місячним снайпером».
Посадковий модуль використовував «бачення», яке, за словами JAXA, може бути потужним інструментом для майбутнього дослідження гірських районів Місяця. Ці території можуть містити ресурси палива, води та кисню.
Слідом за Сполученими Штатами, колишнім Радянським Союзом, Китаєм та Індією Японія досягла поверхні Місяця. Ця місія стала результатом 20-річної роботи JAXA над точними технологіями.
JAXA має досвід складних посадок у космос. Її космічний корабель Hayabusa2, запущений у 2014 році, двічі приземлився на 900-метровий астероїд Рюгу. Hayabusa2 зібрав матеріал, який був повернутий на Землю для наукових досліджень у 2020 році.
Минулого року три місячні місії зазнали невдачі. Один від російського космічного агентства; один приватною японською компанією, а інший приватною американською компанією. Однак цього року на Місяць вирушить більше місячних апаратів.
Американська компанія Intuitive Machines планує запустити свій посадковий модуль IM-1 у середині лютого. Китай планує відправити свій космічний корабель Chang’e-6 на зворотний бік Місяця в першій половині року. А американське космічне агентство NASA планує свій місячний полярний марсохід VIPER на листопад.
