Вчерашний день на Открытом чемпионате Австралии по теннису стал самым успешным для Александра Долгополова. Выиграв у четвертой ракетки мира, Робина Содерлинга из Швеции, он повторил лучшее достижение Украины в мужском одиночном разряде на этом турнире — выход в 1/4 финала Андрея Медведева — и установил личный рекорд на турнирах серии «Большого шлема»
Уже сам факт выхода в 1/8 финала украинца предполагал повышенное внимание к нему со стороны мировой теннисной общественности. Ведь матчи этого раунда проходят на двух центральных кортах «Мельбурн-Парка» и транслируются ведущими мировыми спортивными каналами. В частности, в Украине за событиями на Australian Open можно проследить с помощью двух каналов Eurosport. Учитывая же тот факт, что соперником Александра стал четвертый в мире игрок, можно было не сомневаться, что он сыграет на главном корте — Арене Рода Лейвера. Более того, организаторы поставили этот матч первым в списке игр понедельника. Все бы ничего, вот только по среднеевропейскому времени матч начинался в час ночи, а по киевскому и вовсе в два. Так что самые преданные болельщики Робина и Александра, из числа тех, кто не попал в Мельбурн, испытывали определенные сложности, связанные с бессонной ночью и переживаниями, которые подарил сам матч. А ведь посмотреть в этот раз было и на что и на кого.
Хотя поначалу казалось, что Содерлинг быстро поставит на место зарвавшегося новичка. И в самом деле, Робин сейчас находится в отличной форме, в предыдущем круге обыграл соперника в трех сетах и уже не понаслышке знал о том, что украинец способен на сенсацию. Ведь накануне Александр в пяти сетах обыграл очень сильного француза Жо-Вилфрида Тсонгу, доказав обоснованность своих претензий на успешное выступление в Мельбурне. И действительно, первый сет матч Долгополов — Содерлинг прошел с явным преимуществом фаворита из Скандинавии, который менее чем за полчаса эффектно расставил все точки над «і» — 6:1.
И после этого в игре шведа что-то сломалось. Вернее, тут сложились воедино сразу несколько обстоятельств, ставших роковыми для шведского мастера. Скандинав расслабился, посчитав дело сделанным, украинец свободно выдохнул и начал играть раскрепощенно, увидев что терять ему нечего, а потом и вовсе получил психологический перевес. Справедливости ради отметим, что даже эта единичная победа Долгополова вряд ли кого-то заставит сомневаться в превосходстве шведа в классе над украинским теннисистом. Это, безусловно, сенсация, которая никак не может отразиться на общем уровне двух игроков. А спорт на то и есть, чтобы дарить такие сенсации.
Если во втором сете Содерлинг еще мог более-менее на равных сражаться с преобразившимся соперником и проиграл с достойным счетом 3:6, то в третьей партии был бит с унизительными цифрами 1:6 на табло. Это, кстати, заставило его встряхнуться и продемонстрировать себя во всей красе. Четвертый сет вообще получился самым драматичным, ярким и классным по уровню игры во всем матче. Как итог — 6:4 в пользу шведа в этом напряженном противостоянии. Тут уже могли возникнуть опасения у украинских болельщиков. Дескать, Робин вернулся в игру и сейчас добьет оппонента. Но в этот день он так и не сподобился на чемпионский теннис, удовлетворившись малым — двумя выигранными сетами из трех необходимых. А Долгополов, выждав паузу и почувствовав очередной спад в игре противника, уверенно довел матч до победы — 6:2.
Что ж, теперь в историю Australian Open вписаны имена двух украинцев, выходивших в 1/4 финала. И в ночь на среду Александр Долгополов может превзойти рекорд лучшего игрока в истории украинского тенниса Андрея Медведева и выйти в полуфинал. А вот для того, чтобы установить абсолютно лучший результат, Александру надо ни много ни мало — выиграть турнир серии «Большого шлема». До сих пор лучшим результатом является выход в финал Андрея Медведва, который в 1997 г. в Париже уступил в решающем матче «Ролан Гаррос» американцу Андре Агасси.
Ближайшим же соперником Долгополова на австралийском «харде» станет представитель Великобритании Энди Маррей. Шотландец, как и швед Содерлинг, до встречи с украинцем не имел видимых проблем в играх с соперниками. В частности, вчера в матче 1/8 финала он буквально разгромил 11-ю ракетку мира Юргена Мельтцера из Австрии — 6:3, 6:1, 6:1. Кстати, сам Маррей замыкает пятерку сильнейших игроков планеты на данный момент, разместившись в рейтинге сразу за Содерлингом.
В общем, все вышеперечисленные обстоятельства играют на руку украинцу. Да и тот факт, что Долгополову уже совершенно нечего терять (он и так прыгнул выше головы), может сыграть в его пользу. В конце концов, он не только раскрепощен, но и показывает игру очень хорошего уровня. А что еще надо, чтобы попасть в полуфинал Australian Open?
В последнем матче 1/8 финала вчера первая ракетка мира испанец Рафаэль Надаль без видимых усилий обыграл хорвата Мариана Чилича — 6:2, 6:4, 6:3. Таким образом, он замкнул восьмерку четвертьфиналистов, в число которых помимо Содерлинга не попал также Энди Роддик — 6-я ракетка мира. Он проиграл 19-му в рейтинге АТР Станисласу Вавринке — 3:6, 4:6, 4:6.
