Ведущий украинский футбольный клуб — донецкий «Шахтер» еще никогда не был настолько близок к выходу в 1/8 финала Лиги чемпионов. После уверенной победы над сербским «Партизаном» на чужом поле в Белграде (3:0) донецкий клуб на 99,9% обеспечил себе попадание в плей-офф турнира
Чемпион Украины мог обеспечить себе место в плей-офф еще по итогам пятого тура, не проиграй лондонский «Арсенал» португальской «Браге» (0:2). Теперь для выхода в плей-офф «Шахтеру» нужно просто избежать разгрома в матче последнего тура. Восьмого декабря горняки в домашнем матче с «Брагой» могут уступить сопернику даже с разницей в три мяча, но не более. А победа или ничья и вовсе гарантируют команде первое место в группе. В то же время лондонский «Арсенал» обязан выиграть дома у «Партизана», иначе английский клуб рискует остаться на третьем месте.
Матч в столице Сербии вызвал ажиотаж среди местных поклонников футбола. Билеты были раскуплены еще задолго до игры. Болельщики «Партизана» заполнили стадион с целью поддержать команду и помочь ей добыть первые очки в группе, но были разочарованы. Уровень настроя на игру был продемонстрирован хотя бы тем малозначимым фактом, что на предматчевую разминку первыми вышли футболисты «Шахтера». Кстати, капитана донецкой команды Дарио Срну трибуны встретили оглушительным свистом. Ничего удивительного — отношения между сербами и хорватами всегда были весьма напряженными.
Что касается непосредственно игры, то первый тайм матча получился довольно скучным. А во втором команды демонстрировали открытый футбол, и сказался куда более высокий класс «горняков», которые в течение 15 минут довели счет до крупного. Сначала, после подачи углового и неразберихи у ворот Душана Стойковича, Тарас Степаненко вколотил мяч под перекладину. 21-летний воспитанник запорожского футбола отличился в первом же своем матче в Лиге чемпионов. А затем у «Шахтера» получились две контратаки правым флангом. Жадсон замкнул прострел Дарио Срны, а вышедший на замену Эдуардо — Виллиана.
«Сегодня все сложилось так, что у нас появилась прекрасная возможность выйти из группы с первого места,— отметил Дмитрий Чигринский.— Наверное, не стоит сейчас забегать вперед, но в любом случае первое место может дать серьезное преимущество в плане того, что можно будет избежать таких соперников, как «Челси», «Барселона», «Реал». Поэтому на заключительную игру у нас будет супермотивация.
В группе F в матче между московским «Спартаком» и французским «Марселем» решалось, какая из команд пробьется в плей-офф. Изначально более высокие шансы были у российского клуба, которого в принципе устраивала и ничья на своем поле. Однако команда Валерия Карпина была жестоко бита французами — 0:3. «Марсель», благодаря этой победе, досрочно обеспечил себе выход в следующий раунд. «Спартак» же весной следующего года будет довольствоваться выступлением во второй по значимости Лиге Европы.
В группе G мадридский «Реал» в Амстердаме разгромил «Аякс» (4:0), а «Милан» на выезде обыграл «Осер» — 2:0. Таким образом «Реал» с тринадцатью очками досрочно занял первое место, а «Милан» с восемью стал вторым. «Аяксу» и «Осеру» предстоит борьба за третье место.
Кстати, испанские фотожурналисты запечатлели любопытные кадры, где явно видно, как резервный вратарь «Реала» был отправлен тренером команды Жозе Моуриньо к Икеру Касильясу во время паузы, возникшей в игре с «Аяксом», с тем чтобы тот дал установку Серхио Рамосу и Хаби Алонсо получить по второй желтой карточке. Задание было выполнено успешно: оба были удалены в концовке игры, и оба пропустят ничего не значащий матч группового турнира против «Осера». Вместе с тем ключевые исполнители команды подойдут к играм плей-офф без карточек. К слову, действия обоих в эпизоде с удалениями и в самом деле были очевидны, поскольку и Рамос, и Хаби Алонсо слишком уж явно мешали выполнить штрафной и удар от ворот, соответственно.
Итальянская «Рома» ведет борьбу с швейцарским «Базелем» за вторую строчку в турнирной таблице группы Е. Преимущество у «Ромы», которая во вторник обыграла «Баварию» (3:2). «Базель» в это же время нанес поражение румынскому ЧФР «Клуж» (1:0). За тур до финиша итальянский клуб опережает швейцарцев на три очка, и ему достаточно сыграть с «Клужем» на выезде вничью. «Базелю» же надо обыгрывать «Баварию» и надеяться на поражение «Ромы».
