Сегодня пройдут матчи первого группового раунда Лиги чемпионов сезона 2011/12. Свой первый матч проведет и действующий чемпион Украины, четвертьфиналист минувшего розыгрыша Лиги чемпионов донецкий «Шахтер». Его соперником будет действующий победитель второго по значимости еврокубкового соревнования — Лиги Европы — португальский «Порту»
Сегодняшние соперники лишь однажды пересекались на международной арене. И было это тогда, когда многие футболисты обеих команд даже не родились — в розыгрыше Кубка обладателей кубков сезона-1983/84. Первая дуэль в Португалии завершилась победой «Порту» — 3:2. Вместе с тем по ходу матча горняки вели в счете 2:0. Ответная игра завершилась вничью (1:1), и далее прошел «Порту». Португальцы в итоге дошли до финала турнира, а в решающем матче уступили «Ювентусу» (1:2). Ну а «Шахтер» остановился на стадии четвертьфинала. Это достижение донецкий клуб смог превзойти только в сезоне 2008/09, когда выиграл Лигу Европы.
Что же касается статистики, то в шести матчах с представителями Украины «Порту» добился четырех побед при одной ничьей и одном поражении. Дома «драконы» взяли верх дважды при одном поражении. «Шахтер» в десяти играх с португальскими клубами отпраздновал четыре победы при двух ничьих и четырех поражениях. На выезде горняки выиграли трижды при двух поражениях. Напомним, что на групповом этапе минувшей Лиги чемпионов команда Мирчи Луческу встречалась с «Брагой», которой нанесла два поражения: 3:0 в гостях и 2:0 дома.
Минувший сезон стал одним из самых успешных в истории «Порту», который тогда возглавлял Андре Виллаш Боаш, летом ушедший в «Челси». Год начался мощной победой над «Бенфикой». А завершился выигрышем чемпионата и Кубка Португалии и победой в Лиге Европы. Ну а сам тренер, проработавший с «Порту» лишь год, подарил болельщикам настоящий праздник и отправился покорять Лондон. На его место пришел Витор Перейра — экс-тренер очень скромной «Санта-Клары». Удивительно, но после сверхуспешного сезона «Порту», по состоянию на сегодня, удалось сохранить практически всех лидеров команды.
Соперник «Шахтера» отлично поработал на трансферном рынке, подписав контракты с целым рядом перспективных игроков. В первую очередь это касается защитников из «Сантоса» — Данило и Алекса Сандро — и парагвайского вундеркинда Хуана Итурбе. Нет сомнений в том, что они уже скоро будут основными игроками команды. Первый же сезон для них будет пробным.
В нынешнем чемпионате старт у «Порту» вышел достаточно мощным — в четырех матчах четыре победы — над «Гимарайншем» (1:0), «Жил Висенте» (3:1), «Лейрией» (5:2) и «Виторией Сетубал» (3:0). Правда, в последнем матче с «Сетубалом» травму получил лидер команды Альваро Перейра. Кроме него точно не сыграют против дончан еще два крайних защитника команды: бразилец Алекс Сандро и румын Кристиан Сапунару. Зато вернулся в строй полузащитник Фредди Гуарин, пропустивший минувшую игру с «Сетубалом».
Состав «Шахтера» также в этом сезоне не перетерпел серьезных изменений. Все, кто был балластом, розданы в аренду в «Ильичевец», «Карпаты» и донецкий «Металлург». Явным усилением команды стал голкипер Александр Рыбка, сумевший составить конкуренцию Андрею Пятову. Явно пришлись ко двору бразильские полузащитники — Дентиньо из «Коринтианса» и Алан Патрик из «Сантоса», а также форвард «Днепра» Евгений Селезнев.
Разгромив «Волынь» (5:1) в последнем туре чемпионата страны и оставшись на первом месте в турнирной таблице, команда Мирчи Луческу отправилась в Португалию. Тренер взял в поездку практически всех игроков, значившихся в заявке, включая третьего вратаря Артема Тетенко, а также травмированных в матчах за сборную защитников Вячеслава Шевчука и Александра Кучера. Зато после паузы в строй вернулся Дмитрий Чигринский и Разван Рац. Под вопросом участие в игре форварда Евгения Селезнева, который попал в автоаварию и в связи с травмой головы не был включен на игру против луцкой «Волыни».
В другом матче группы G сыграют будущие соперники «Шахтера» по групповому этапу Лиги чемпионов: кипрский АПОЕЛ примет российский «Зенит». Действующий чемпион Кипра уже однажды выступал в основной сетке турнира, а его беспроигрышная домашняя серия в Европе составляет семь матчей. Причем в последний раз киприоты уступали на групповом этапе Лиги чемпионов-2009/10 «Порту» — 0:1. С того момента АПОЕЛ в родных стенах добился четырех побед при трех ничьих. Кроме того, для представителей островного государства нынешний еврокубковый сезон самый успешный в истории. АПОЕЛ во второй раз добился права на участие в Лиге чемпионов, а АЕК из Ларнаки стал первым клубом из Кипра, пробившимся в групповой этап Лиги Европы.
