Соревновательная часть одной из самых престижных гонок в дисциплине «ралли-рейд» — «Шелковый путь-2011» — завершилась на день раньше. Заключительный шестой этап стал весьма драматичным, не в последнюю очередь благодаря украинскому гонщику
Перед стартом шестого этапа, который состоял из почти 170 зачетных километров, Вадим Нестерчук опережал на шесть минут россиянина Александра Мироненко на BMW X3CC, да и опытный немец Стефан Хенрард на багги VW был менее чем в 40 минутах от украинца. Поэтому Вадим «пришпорил», и в итоге уступил быстрейшему всего девять минут, что стало четвертым временем в абсолютном зачете — лучший показатель Нестерчука за гонку и спортивную карьеру.
Мироненко на первой точке был быстрее украинца и отыграл у него почти две минуты. Ко второй точке Александр их растерял, уже уступая Вадиму восемь секунд, а на последней части дистанции на скользкой от травы дороги Мироненко допустил ошибку, после чего его машина повисла передними колесами над обрывом. Несколько участников проехали мимо, но, несмотря на свою борьбу с чехом Алешем Лопрайсом, россиянин Фирдаус Кабиров остановился и потратил время, чтобы вытащить автомобиль Мироненко. В итоге Александр закончил день с 18-м временем, потеряв 25 минут.
Хенрард также атаковал, однако задний привод на довольно скользких дорогах отнюдь не преимущество. К тому же опытный гонщик застрял в небольшом болотце и потерял на этом несколько минут. Он закончил день с девятым временем в 56 минутах от лучшего, отыграв у Мироненко всего 10 минут. Таким образом, Нестерчук нарастил свое преимущество над Мироненко с 6 до 23 минут, в то время как Хенрард сократил свое отставание от россиянина с 32 минут до 22-х. В итоге Вадим Нестерчук закончил «Шелковый путь-2011» четвертым в абсолютном зачете, и это после 32-го места в прошлом году. Более того, он чуть было не взошел на подиум в абсолютном зачете.
Вслед за французом Стефаном Петранселем, на Mini All4 которого накануне перегрелся двигатель, аналогичная проблема возникла на Nissan россиянина Александра Желудова, занимавшего третье место и опережавшего перед стартом Нестерчука более чем на час. Александр смог финишировать только с 38-м временем, потеряв почти 50 минут. Тем не менее он остался на подиуме, опередив Нестерчука всего на полчаса.
До финиша дня и гонки соответственно добрались и два других украинских экипажа. Михаил Лисяк шел стабильно весь день, уступая на обеих точках около 35 минут лучшему времени. В конце он помог буксировать Nissan казаха Романа Брискиндова, что стоило Михаилу получаса, в результате украинец закончил день 44-м, уступая час лучшему времени. С учетом потерянного в гонке ранее из-за проблем с турбиной и в песках этот час ничего не решал — в общем зачете Лисяк 39-й. Владимир Коробский закончил день с 21-м временем, уступив всего полчаса мощнейшим прототипам, но потерянные ранее часы также сказались — он только 45-й в абсолютном зачете и девятый в своей группе Т2. Тем не менее оба эти начинающих рейдовика достигли финиша, тогда как только группа Т2 лишилась почти половины стартовавших. Нельзя также забывать, что и Toyota Лисяка относится к Т2, но из-за своего возраста не может участвовать официально в этой группе. Если сравнить результаты, то он закончил бы гонку ориентировочно на пятом месте в Т2.
Победителем же гонки стал поляк Кшиштоф Холовчич, сумевший опередить легендарного Стефана Петранселя более чем на час.
Не обошлось без сенсаций и в соревнованиях грузовиков. На Tatra Алеша Лопрайса отказала автоматическая система подкачки колес, и в один момент он обнаружил, что все четыре колеса спущены. Все же он смог закончить день с шестым временем, уступив семь минут россиянину Айрату Мардееву на «КАМАЗ». Имея запас в 52 минуты в общем зачете над чехом, лидер гонки Фирдаус Кабиров ехал перестраховываясь и уступал результатам своих молодых напарников около 15 минут. Он закончил этап с 12-м временем все в тех же 16 минутах от Айрата, уступив Лопрайсу около восьми минут. В итоге с чехом их разделяли 43 минуты, естественно, в пользу Кабирова. Однако поздно вечером грянул гром в виде часового штрафа для лидера гонки — за серьезное превышение скорости в зоне ограничения (на ралли-рейдах их множество). Таким образом, с перевесом в 16 минут победителем «Шелкового пути-2011» среди грузовиков сенсационно стал Алеш Лопрайс.
