За четыре тура до конца шахматной Олимпиады, проходящей в российском Ханты-Мансийске, мужская сборная Украины стала единоличным лидером
В шестом раунде украинские шахматисты встречались со сборной Венгрии. В партии лидеров Василия Иванчука (белые) и Петера Леко была разыграна славянская защита, и Василий, избрав антимеранский вариант, принудил Петера капитулировать на 39-м ходу.
В маневренной борьбе протекала партия Павла Эльянова с Юдит Полгар (черные). Была разыграна защита Нимцовича, и вскоре соперники перешли к маневренной борьбе. Постепенно вырисовался перевес белых, который сохранился и в эндшпиле. Техническую часть партии Павел провел безукоризненно, несмотря на отчаянное сопротивление соперницы, которая сдалась на 77-м ходу.
Руслан Пономарев и Захар Ефименко, игравшие черными, уверенно отработали ничьи против соответственно Золтона Алмаши и Ференца Беркеша. Общий счет матча — 3:1 в пользу сборной Украины.
В седьмом туре соперниками украинцев стали грузины. Довольно скоро заключили мир Мераб Гагунашвили с Пономаревым (черные). Ефименко отстоял ничью в партии против Левана Панцулая. Эльянов получил небольшой перевес против Мишо Мчедлишвили в варианте Земиша защиты Нимцовича. Однако в окончании грузинский гроссмейстер защищался точно и достиг ничьей.
Исход матча решался во встрече лидеров Иванчука и Баадура Джобавы. А там происходило нечто невообразимое. То, что Джобава всегда играет на 1. е4 только защиту Каро-Канн, — известно всем. Но уже на 4-м ходу Василий удивил его новинкой. Черные пожертвовали коня и две пешки, взамен оставив в центре белого короля и получив сильнейшую атаку. Многие специалисты отдавали предпочтение черным. К тому же украинец затратил много времени на обдумывание вариантов, и на него неумолимо надвигался цейтнот. Грузин же, напротив, играл быстро. Возможно, ему следовало все же больше углубиться в позицию. Иванчук отдал ферзя за ладью и слона. Он все еще сохранял материальное преимущество, но его фигуры не могли выдвинуться дальше третьего ряда. Василий начал своеобразную игру «в 15». Но его маневры на узком пространстве удивительным образом привели к тому, что действия белых фигур стали весьма гармоничными. А под занавес львовянин нанес еще и кинжальный удар, после чего Джобава капитулировал на 34-м ходу. Украинцы победили в матче — 2,5:0,5.
В Олимпиаде участвует целых 5 сборных России. По общему мнению, это — перебор. Тем более, что никаких ограничений на встречу этих команд между собой нет. Хорошо еще, что встреча первой и второй сборной России произошла задолго до финиша, причем обе команды отставали от лидеров. Встреча закончилась предсказуемо: в пользу «старших по званию». Победное очко принес бывший украинец Сергей Карякин.
Азербайджанские шахматисты одолели сборную Армении — 2,5:1,5. Венгры одолели бразильцев — 3:1. Вничью (2:2) достаточно предсказуемо сыграли американцы с поляками.
