Сегодня киевский «Будівельник» и мариупольский «Азовмаш» проведут матчи пятого тура Еврокубка УЛЕБ. Во втором по значимости клубном баскетбольном турнире Старого Света обе команды реально претендуют на победу в групповом турнире
В группе С у испанской «Гран-Канарии» и киевских «строителей» абсолютно одинаковое соотношение побед и поражений — 3 к 1. И испанцы лидируют лишь из-за лучшей общей разницы очков во всех матчах. В очной же встрече команд в первом круге киевляне были сильнее соперника в Испании, сенсационно обыграв его со счетом 62:58.
Вместе с тем сказать, что украинский клуб является фаворитом в предстоящей игре, нельзя. Да, «строители» будут номинальными хозяевами площадки во дворце спорта «Метеор» в Днепропетровске (в Киеве им выступать негде, поскольку Дворец спорта закрыт на реконструкцию). Но после трех уверенных побед в первом круге, на старте второго «Будівельник» неожиданно легко проиграл сербской «Будучности» в гостях — 69:54. Правда, в чемпионате украинской Суперлиги киевляне за неделю, прошедшую после матча с сербским клубом, сумели дважды обыграть соперников с крупным счетом. Сначала под их натиском пал криворожский «Кривбассбаскет» (89:72), а спустя два дня был разгромлен МБК «Николаев» (109:71).
Так что можно предположить, что психологическую уверенность в своих силах коллектив восстановил. Это крайне важно, так как сегодня киевляне в случае победы могут досрочно гарантировать себе первое место в группе и путевку в топ-16 лучших клубов турнира. Кстати, уверенность в своих силах и силах партнеров выразил один из лидеров «Будівельника», американский легионер, центровой Энди Бетс: «Несомненно, это важнейшая игра для обеих команд. И значит, нас ожидает великолепная битва. Я думаю, это подходящий момент для нас: сейчас мы играем хорошо. Это удачное время для встречи с «Канарией». Мы будем драться за победу. Я доволен своей нынешней игрой, и всеми силами постараюсь продолжить так же действовать и во вторник».
Что касается мариупольского клуба, то после неудачного старта (два подряд поражения от греческого «Ариса» и хорватской «Цедевиты») игроки сумели вернуть интригу в борьбе за путевки в топ-16, дважды обыграв израильский «Хапоэль» из Галил Гилбоа. Причем оба раза преимущество действующих чемпионов Украины было весьма значительно — 95:86 в гостях и 92:88 дома. И теперь настал момент истины для «машиностроителей». Попадание в следующий этап соревнований им обеспечат еще две победы — сегодня дома над Арисом и спустя неделю в Загребе над «Цедевитой». Правда, никто не считает эту задачу сверхсложной, а в самом мариупольском клубе и игроки, и тренеры, и менеджеры настроены вполне оптимистично.
Уверенности добавляет и тот факт, что в субботу «Азовмаш» одержал весьма важную для себя в психологическом плане победу над одним из ведущих клубов Европы, постоянным участником Евролиги — литовским «Жальгирисом». Команда из Каунаса прибыла на побережье Азовского моря для того, чтобы провести матч в рамках группового турнира Единой лиги ВТБ. И пусть многие специалисты считают это соревнование третьестепенным, по сравнению с официальными еврокубками и национальными чемпионатами, но литовский коллектив прибыл в сильнейшем составе, и игроки старались на площадке, дабы не выбиваться из игрового ритма. И тем более важно для мариупольцев то, что они сумели навязать борьбу сопернику и довели игру до уверенной победы — 75:63.
Кстати, двумя днями ранее «Азовмаш» уверенно переиграл в рамках украинской Суперлиги днепропетровский «Днепр» — 91:80.
Отметим, что третий участник еврокубков, выступающий в Кубке вызова «Химик» из Южного, на этой неделе проведет сразу два матча. Сегодня команда примет на своей площадке израильский «Маккаби» из Хайфы, а спустя два дня сыграет с этим же соперником в гостях. После трех матчей в активе южненцев — одна победа, и для сохранения шансов на продолжение борьбы «Химику» необходимо выигрывать оба матча. Правда, верится в это с трудом. В нынешнем сезоне команда играет откровенно плохо и, в частности, обосновалась на последнем месте в турнирной таблице Суперлиги.
