Команда стартовала в плей-офф 1/4 финала Открытого чемпионата Белоруссии по хоккею
На этой стадии флагман украинского хоккея борется за попадание в полуфинал с могилевским «Химволокном». Серия будет состоять из пяти матчей, до трех побед одной из команд. Напомним, что по итогам регулярного чемпионата «Сокол» занял четвертое место, а могилевцы — пятое. Первый матч между «Соколом» и «Химволокном» состоялся вчера поздно вечером, а вторая игра пройдет уже сегодня в Броварах. Третий, а если понадобится, четвертый поединок соперников состоится в Могилеве (5 и 6 марта). Если же и после этого не определится сильнейший в паре, то пятая, заключительная, игра пройдет в Броварах 9 марта. В других четвертьфинальных парах между собой встречаются белорусские клубы «Юность» — ХК «Витебск», «Шахтер» — «Неман», ХК «Гомель» — «Керамин».
Примечательно, что «Сокол» начал серию плей-офф 18-го Открытого чемпионата Белоруссии с того же соперника, которым начинал и регулярный турнир. Всего же за прошедший сезон киевляне и могилевцы провели четыре игры. Напомним, что в первом матче «Сокол» уступил сопернику (1:4), однако спустя три месяца взял убедительный реванш — 5:1. Во второй части чемпионата соперники вновь обменялись победами. Сначала «Сокол» уступил в гостях (1:3), а затем одержал победу, правда, в серии буллитов — (4:3). Однако, как подчеркнул наставник белорусов Сергей Усанов, «не стоит сравнивать матчи чемпионата и плей-офф. Это будет совсем другой хоккей». Тренер знает, о чем говорит. Для «Химволокна» нынешнее участие в турнире на выбывание стало девятым в его недолгой истории выступлений в чемпионатах страны. Более того, обращает на себя внимание, что две предыдущие серии плей-офф между «Соколом» и «Химволокном» завершились в пользу нашего соперника.
В сезоне 2004/2005 гг. обе команды оспаривали бронзовые награды чемпионата, и успех был на стороне белорусского клуба — 2:0. В следующем сезоне соперники сошлись уже на стадии 1/4 финала, причем ситуация до боли напоминает нынешнюю. Киевляне финишировали на первом этапе четвертыми, а могилевцы — пятыми, поэтому первые две игры проходили в Киеве, но преимущество своего льда «Соколу» не помогло. Подопечные Сеуканда дважды уступили дома (3:4 и 1:2), а затем проиграли и в Могилеве — 1:2.
Ну, а победителем регулярного чемпионата, с солидным отрывом от ближайшего преследователя, стала минская «Юность» — главный фаворит чемпионата. Более того, за два тура до финиша турнира хоккеисты «Юности» выполнили задачу главного тренера команды Михаила Захарова — покорить отметку в 200 заброшенных шайб в регулярном чемпионате.
Болельщики «Сокола» мечтают о том, чтобы их команда играла в финале с «Юностью». Противостояние Михаила Захарова и Александра Сеуканда стало бы достойным завершением сезона. Более того, «Соколу» очень важно пройти в плей-офф как можно дальше. Хоккеистам клуба, который является базовым сборной, необходима игровая практика в преддверии участия в чемпионате мира среди команд первого дивизиона.
Между тем, если «Сокол» пробьется в финальную серию, непонятно, где команда будет проводить свои домашние матчи. В 20-х числах марта, когда запланировано проведение финальной серии ОЧБ, на домашней арене «Сокола» — броварском «Терминале» — будет проводиться юниорский чемпионат мира (U-18). В принципе существует вариант проведения матчей во Дворце спорта, однако и он находится под большим вопросом. Руководство «Сокола» пытается найти точки соприкосновения с администрацией арены, однако арендная стоимость за финальную серию является серьезным камнем преткновения в переговорном процессе сторон. Она составляет около 700 тыс. грн. Сейчас рассматривается вариант проведения игр в Гомеле, находящемся в 250 км от Киева и располагающим современным катком, построенным в 2008 г.
