В регулярном чемпионате 92-го сезона НХЛ наступил двухнедельный перерыв
Это связано с хоккейным турниром ванкуверской Олимпиады, который стартовал минувшей ночью матчем США — Швейцария на арене Canada Hockey Place.
Олимпийский хоккейный турнир имеет самое непосредственное отношение к НХЛ, поскольку все сильнейшие игроки главных претендентов на медали играют за клубы лиги. В связи с Играми-2010 на канадской земле в календаре регулярного чемпионата НХЛ была предусмотрена пауза с 15 по 28 февраля, чтобы хоккеисты имели возможность сыграть за свои национальные сборные. По той же причине в этом году не проводился Матч всех звезд.
Напомним, что 12 команд —участниц финального турнира разбиты на три группы. В группе А сыграют сборные Канады, Норвегии, Швейцарии и США. В группе В — команды Чехии, Латвии, России и Словакии. В группе С — сборные Швеции, Финляндии, Германии и Беларуси.
После группового турнира четыре команды с лучшими показателями квалифицируются в четвертьфинал, а остальные восемь команд сыграют раунд плей-офф за оставшиеся четыре места в четвертьфинале. Матчи 1/4 финала пройдут 24 февраля.
На олимпийский перерыв в чемпионате НХЛ в хорошем настроении ушли команды, уверенно идущие в зоне плей-офф в своих конференциях. На востоке это «Вашингтон», «Нью-Джерси», «Оттава», «Питтсбург» и «Баффало». На западе — «Сан-Хосе», «Чикаго», «Ванкувер», «Финикс», «Лос-Анджелес» и «Колорадо».
Тремя лучшими игроками минувшей недели НХЛ названы центрфорвард «Тампа Бэй» Стивен Стэмкос, голкипер «Филадельфии» Майкл Лейтон и его коллега по амплуа из «Далласа» Марти Турко.
Стивен Стэмкос стал лучшим бомбардиром лиги, записав за четыре игры в свой актив 9 очков при трех голах. При этом 20-летний нападающий вышел на четвертое место спора снайперов (35 голов) и на седьмое — в гонке бомбардиров (70 очков).
Майкл Лейтон выиграл на неделе все четыре матча, пропуская в среднем 1,98 гола и отражая 92,5% бросков за игру.
Марти Турко при одном поражении одержал две победы (1,30 пропущенных шайбы и 96,5% отраженных бросков в среднем за игру). Также в матче с «Финиксом» вратарь «Старс» записал в свой актив 40-ю в карьере сухую игру при 40 сэйвах. Любопытно, что дублером Турко в «Далласе» является финский вратарь Кари Лехтонен, которому не нашлось места в сборной Финляндии на Олимпиаде-2010. Тройку вратарей в финской заявке составили Никлас Бэкстрем («Миннесота»), Микка Кипрусофф («Калгари») и Антеро Нииттимяки («Тампа Бэй»), признанный самым ценным игроком Туринской Олимпиады-2006, где Финляндия заняла второе место.
В последнем матче перед перерывом «Питтсбург» Руслана Федотенко дома уступил «Нэшвиллу» в серии послематчевых буллитов — 3:4. Украинский форвард ничем не отличился, а капитан «Пингвинов» Сидни Кросби провел 42-й гол в регулярном чемпионате и сравнялся с лидером спора снайперов капитаном «Вашингтона» Александром Овечкиным. Во втором периоде Кросби повредил правую ногу и покинул площадку. Однако это не помешало ему позже вернуться в игру, а вечером улететь в Ванкувер.
