Из-за задержки старта чемпионата Украины клуб проведет первый официальный матч сезона в Еврокубке
Сегодня женский баскетбольный клуб «Днепр» (Днепропетровск) в Сараево проведет свой первый матч в рамках группового турнира Еврокубка-2009/10. Соперник — сильнейший клуб чемпионата Боснии и Герцеговины «Железничар». Еще одной командой, выступающей в группе К Кубка Европы, стал чемпион женской УБЛ минувшего сезона киевское «Динамо»-НПУ им. Драгоманова.
Подготовку к новому сезону баскетболистки «Днепра» начали раньше остальных украинских команд, собравшись в Днепропетровске в августе под руководством Виктории Большаковой. В конце сентября команда приняла участие в международном турнире в Курске. А в конце октября руководство «Днепра» официально объявило о том, что клуб возглавил новый главный тренер — известный в прошлом баскетболист, а впоследствии тренер ряда мужских команд Андрей Шаптала. Виктория Большакова перешла на роль ассистента главного тренера.
С приходом Шапталы коллектив пополнился квалифицированными баскетболистками из США. Первой в команду прибыла 35-летняя Кемберли Уильямс, выступающая на позиции плеймейкера. Свой дебютный сезон на профессиональном уровне она провела в 1998 г. в клубе WNBA «Юта Старз», а затем перебралась в Европу. В разные годы Уильямс защищала цвета греческих клубов «Спортинг» и «Александрос», израильского «Холона», турецкого «Эрдмира», польской «Одры». Первую половину сезона-2008/09 провела в БК «Пагиакос» (Греция), в котором в среднем набирала по 17,6 очка, делала по 5,3 подбора, 4,5 передачи и 4,4 перехвата, а в начале 2009 г. перешла в израильскую «Бней Йегуда». Ее статистика в израильской лиге была такой: в среднем за игру 21,2 очка, 6 подборов, 5,2 передачи и 3,6 перехвата.
Вторым новичком «Днепра» стала 25-летняя центровая Таиша Флюкер, которая нынешний сезон должна была начать в «Ружембероке», но из-за финансовых проблем, которые начались в словацком клубе, вынуждена была покинуть коллектив. В 2006 г. Флюкер была задрафтована в первом раунде WNBA под общим 10-м номером клубом Charlotte Sting. Имеет внушительный опыт выступлений в сильнейшей американской женской лиге, в разные годы также играла за Seattle Storm и Chicago Sky. В Европе выступала за французский ПТТ и турецкий «Мерсин».
Первую половину прошлого сезона Флюкер отыграла в «Ружембероке», где в местном чемпионате набирала в среднем по 13,9 очка и делала 7,3 подбора за игру. В Еврокубке-2008/09 провела шесть матчей, в среднем находясь на площадке 30 минут. Набирала по 12,3 очка и делала 7,8 подбора. Однако помочь «Ружембероку» не смогла. Клуб занял последнее место и не попал в плей-офф. С января 2009 г. была игроком греческого «Паниониса». Ее статистика в чемпионате Греции следующая: 13,5 очка и 10,3 подбора. «Панионис» занял итоговое восьмое место.
Еще ранее в команду после годичного перерыва вернулась 22-летняя Ольга Дубровина, которая играла в Днепропетровске с 2005-го по 2008 г. Минувший сезон она начала в польской «Лодзи», а в начале 2009 г. перешла в венгерский «Жегед», с которым стала серебряным призером чемпионата страны. Также Дубровина — игрок сборной Украины, участница финальной части Евробаскета-2009.
В преддверии старта в еврокубках «Днепр» провел четыре матча, во всех одержав победы. Дважды днепропетровские баскетболистки обыграли запорожскую «Козачку» (82:72 и 73:63), а также киевское «Динамо»-НПУ им. Драгоманова — 76:55 и 78:65.
Что же касается «Железничара», то в последние четыре сезона этот клуб не знает себе равных в боснийском чемпионате, регулярно становясь первым. Нынешний турнир клуб начал также мощно, обыграв дома в первом туре «Трибинье» (97:48), затем на выезде — «Бротне-94» (92:52), а в третьем туре также на выезде разгромив «Игман» (102:45).
В летнее межсезонье в команду пришли американка Йоланда Пейдж, перешедшая из немецкого «Вассербурга», и баскетболистка сборной Македонии Анна Балетич — из испанского «Манн Филтер». Внушительное пополнение поступило в «Железничар» из Сербии — Тамара Баич («Ковин», Сербия), Рада Видович («Приоло», Италия) и Елена Максимович («Црвена Звезда», Сербия). Остальные игроки команды — члены сборной Боснии и Герцеговины. Средний возраст баскетболисток 22 года.
В сезонах 2007/08 и 2008/09 гг. «Железничар» принимал участие в Еврокубке. Однако особого успеха там не снискал, ни разу не пройдя дальше группового раунда. В прошлом сезоне команда потерпела шесть поражений в шести матчах — по два раза от итальянского «Лавеззини», греческой «Равенны» и латвийского «Цезиса». Чуть лучше «Железничар» выступил в сезоне-2007/08 — три победы в восьми матчах группового турнира.
