Мужская сборная Украины по баскетболу сумела сохранить место в элитном дивизионе чемпионата Европы
Мужская сборная Украины по баскетболу сумела сохранить место в элитном дивизионе чемпионата Европы
В решающем матче квалификационного турнира подопечные Валентина Мельничука обыграли команду Чехии — 82:70.
Потерять практически все шансы на сохранение места в элите украинцы могли еще в понедельник, по итогам матча со сборной Эстонии. До этого национальная команда не выигрывала гостевые матчи с 2004 г. Да и в Таллинне на победу особо рассчитывать не приходилось. Силы команд были приблизительно равными, а существующий в баскетболе термин «домашнее судейство» мог оказаться роковым для сборной Украины. В итоге, как и предполагали специалисты, игра прошла в абсолютно равной борьбе. В основное время две из четырех четвертей завершились вничью, а в первой и третьей 10-минутках команды обменялись победами с разницей в два очка.
Все решалось в овертайме, где нервы были накалены до предела. За 5 минут обе команды в общей сложности набрали всего 13 очков. Удачливее, а может быть, где-то и опытнее оказались баскетболисты гостевой команды, выигравшие с итоговой разницей в три очка — 75:72. Безусловным лидером в этом матче стал Алексей Печеров. Единственный украинский легионер из североамериканской НБА набрал 29 очков, фактически в одиночку решив судьбу матча в пользу сборной Украины.
Безусловно, этот матч добавил психологической уверенности команде, которая накануне лишилась, казалось бы, одного из ключевых игроков, второго легионера из НБА Кирилла Фесенко. Официальной причиной отъезда была объявлена травма лодыжки игрока. Но в кулуарах до сих пор ходят слухи о конфликтах игрока с исполнителями из украинских клубов, тренерским штабом и администрацией команды.
Как известно, дыма без огня не бывает. И вторая версия, безусловно, имеет право на существование. Тем более, во время домашнего матча с командой Венгрии в прошлую субботу Фесенко присутствовал в зале, сидя на трибунах и свободно перемещаясь по СК «Меридиан», несмотря на якобы травмированную ногу. А значит, тренер команды Валентин Мельничук был абсолютно прав, решив избавиться от игрока. Вышедший на замену Сергей Лищук сыграл ничуть не хуже, а может, даже и лучше, команда добыла две важные победы (над венграми и эстонцами), да и психологический климат в коллективе с отъездом Кирилла Фесенко наверняка изменился в лучшую сторону.
Таким образом, к решающей игре команда подошла во всеоружии, сохраняя боевой дух и, что гораздо важнее, шансы на место в элите. Валентин Мельничук так прокомментировал подготовку к игре вчера утром: «Все мы спокойны, ведь все идет по плану. Еще перед началом турнира я говорил, что нужно выполнить программу-минимум: выиграть один из трех гостевых матчей и не проиграть ни одного домашнего. И это гарантирует положительный результат».
И в первой половине матча подопечным Валентина Мельничука передался его позитивный настрой. Команда действовала аккуратно в защите, стараясь меньше фолить, и предельно точно в атаке. В итоге в каждой из двух четвертей хозяева оформляли преимущество в три очка и на перерыв ушли с комфортными «+6» — 36:30.
А после перерыва рисунок игры изменился. Чехи, которым победа была также необходима (обе команды боролись за спасительное второе место, уступив первенство в турнире сборной Венгрии), по итогам третьей четверти сумели сравнять счет — 56:56. Впрочем, это был единственный тревожный для хозяев момент в матче, который завершился их убедительной победой — 82:70. Как итог — спасительное второе место.
