Донецкий клуб дебютирует в квалификационном турнире Лиге Европы
Сегодня донецкий «Металлург» первым из украинских клубов стартует в новом сезоне в еврокубках. Команда болгарского специалиста Николы Костова в рамках Лиги Европы на своем поле сыграет с белорусским клубом МТЗ-РИПО.
Напомним, что новый еврокубковый турнир — Лига Европы — фактически пришел на смену Кубку УЕФА, просуществовавшему 38 лет. А вот по рейтингу участников, датам проведения первых двух отборочных раундов у него много общего с канувшим в лету Кубком Интертото. Кроме названия изменился и формат турнира. Сначала пройдут четыре квалификационных раунда, которые определят 38 победителей. К ним присоединятся 10 клубов-неудачников квалифайн-раундов Лиги чемпионов, и вместе они образуют 12 групп по четыре команды в каждой. После двухкругового турнира по две лучшие команды из каждой группы выйдут в 1/16 финала, где к ним присоединятся восемь клубов-неудачников Лиги чемпионов, занявших третьи места в своих группах.
В последний раз «Металлург» принимал участие в еврокубках четыре года назад. В сезоне-2005/06 донетчане не смогли преодолеть второй квалификационный раунд Кубка УЕФА, дважды сыграв вничью с греческим ПАОК. Середняк текущего чемпионата Беларуси МТЗ-РИПО в прошлые годы трижды стартовал в еврокубках, но ни разу не проходил дальше квалификационного раунда. В последнем розыгрыше Кубка УЕФА минчане уступили словацкой «Жилине» (2:2 дома, 0:1 — в гостях). Поэтому результат нынешнего сезона для белорусов можно считать успешным. Команда в первом раунде смогла пройти македонский коллектив «Сутьеска».
Вообще игроки «Металлурга» со всей серьезностью подходят к матчам Лиги Европы — ведь это отличный шанс зарекомендовать себя на международной арене. Тренерский штаб наигрывал разные модели состава, формируя костяк команды. Особенно выделялись на тренировках и в играх межсезонья новички, которые усилили клуб: украинские полузащитники Виталий Гавриш и Алексей Годин, вратарь Богдан Шуст, а также интернациональное трио — зимбабвиец Аранса Мгуни, армянин Генрих Мхитарян и румын Чиприан Танаса.
В преддверии матчей в еврокубках президент «Металлурга» Сергей Тарута подписал новое трехлетнее соглашение с главным тренером команды болгарским специалистом Николой Костовым. «За год проделан огромный объем работы,— отметил президент.— Команда прогрессировала, что позволило ей вновь стать одним из ведущих клубов страны. Самое главное, что мы снова прорубили окно в Европу. Безусловно, прогресс Костова за минувший сезон колоссален. Все же четвертая и 12-я позиции в таблице чемпионата кардинально отличаются друг от друга. Болгарский специалист сумел наладить командную игру. Ребята демонстрировали красивый футбол и заслуженно пробились в еврокубки».
Последним экзаменом «Металлурга» перед Лигой Европы стала контрольная игра против луганской «Зари», сведенная вничью — 1:1. А вот минчане в 13-м туре первенства Беларуси проиграли дома одному из аутсайдеров ФК «Витебск» — 1:2. Это поражение стало четвертым подряд в национальном чемпионате для команды. Сейчас МТЗ-РИПО занимает 11-ю строчку в таблице.
Вместе с тем, совсем недавно эта команда завоевывала медали первенства. В 2005 и 2008 гг. МТЗ-РИПО дважды завоевывал бронзовые награды и Кубок Беларуси. Владельцем клуба является известный литовский бизнесмен Владимир Романов, чье финансовое состояние оценивается в $500 млн. Также Романов является владельцем шотландского «Хартса» и литовского «Каунаса».
Стоит сказать, что экономический кризис едва ли не наповал сразил частный клуб с иностранным капиталом. Если еще год назад минчане ходили в числе фаворитов и собирателей титулов, то сегодня их возможности скромны. Несколько месяцев назад председатель совета учредителей клуба Аркадий Шкляр официально заявил, что бюджет МТЗ-РИПО составляет $2 млн.
Осенью 2008 г. и нынешней зимой команда испытывала серьезные финансовые проблемы. Причем зимой покой функционерам команды только снился: велись переговоры с Литвой, шел поиск новых источников доходов, экономилась каждая копейка.
До лучших времен была отложена перспектива строительства новой арены для футбольного клуба. Таким образом, в ближайшие несколько лет команда будет выступать на 17-тысячном стадионе «Трактор», который оснащен всем необходимым, за исключением современного табло и систем подогрева и освещения.
