«Тур де Франс-2009» изобилует рядом нововведений и дополнительных трудностей
Завтра в Монако стартует многодневная велогонка «Тур де Франс» — самое престижное соревнование в мире велоспорта. Нынешний Тур обещает быть особо интересным из-за звездного состава участников и различных организационных нововведений.
Нынешний Тур будет 96-м по счету (см. справку). В этом году Большая петля отмечена рядом новаций.
Гонка начнется 4 июля индивидуальной разделкой в Монако (длина дистанции — 15 км), а не традиционным прологом. Маршрут 21-го этапа пройдет по территории шести государств — Монако, Франции, Испании, Андорры, Швейцарии и Италии. Его общая протяженность составит 3445 км, из которых 93 км — разделки — две индивидуальные и одна командная. При этом командная разделка (4-й этап в Монпелье) включена в маршрут Тура впервые с 2005 г., а дистанции индивидуальных разделок будут самыми короткими в истории гонки с 1967 г.
Среди этапов — семь горных, с тремя финишами на подъеме, а также один полугорный. При этом горные этапы будут сначала в Пиренеях, потом — в Альпах. На маршруте будут уже подзабытые перевалы и убийственная развязка на провансальском пике Мон Вонту на предпоследнем этапе. Этот двухкилометровый гигант будет висеть над всеми фаворитами и обеспечит интригу до последней субботы.
Еще одной новацией нынешнего Тура станет запрет на использование радиосвязи между техническими командами и гонщиками на 10-м и 13-м этапах, что также обострит ситуацию на трассе.
В «Туре-2009» стартуют 20 команд по девять гонщиков. Сильнейшей из команд считается казахстанская «Астана», за которую едут легендарный американец Лэнс Армстронг, семикратный победитель Тура, главный фаворит гонки, чемпион «Тура-2007» испанец Альберто Контадор и украинец Ярослав Попович.
Правда, у «Астаны» еще недавно были серьезные финансовые проблемы, но их решили с помощью средств из госбюджета Казахстана и спонсорских вливаний (всего на сумму $9 млн.).
29-летний Ярослав Попович будет работать на успех Лэнса Армстронга. Персональными задачами украинца являются место в числе первых 15 гонщиков Тура и — по возможности — победа на одном из горных этапов. Это ему уже удавалось в 2006 г. А годом ранее украинец завоевал белую майку лучшего молодого гонщика.
Кроме Альберто Контадора, на победу и желтую майку чемпиона будут претендовать прошлогодний победитель испанец Карлос Састре, победитель Джиро-2009 россиянин Денис Меньшов (Рабобанк) и австралиец Кэйдел Эванс из «Сайленс-Лотто», который дважды был на туре вторым.
В числе участников Тура не будет двух сильных гонщиков, которые также могли бы претендовать на победу. Из-за прежних допинговых грехов от гонки отстранены бельгиец Том Бонен, лучший спринтер (зеленая майка) «Тура-2007», и испанец Алехандро Вальверде, который на двух предыдущих Турах входил в первую десятку, но был дисквалифицирован Итальянским олимпийским комитетом, запретившим ему соревноваться в Италии, где пройдет часть трассы 16-го этапа.
Велогонка «Тур де Франс» изначально была учреждена в 1903 г. как рекламный проект газеты L’Auto (предок нынешнего популярного издания L’?quipe). Она была призвана конкурировать с велогонкой «Париж — Брест», спонсируемой газетой Le Petit Journal. Идея создания французской петли принадлежит журналисту L’Auto Гео Лефевру. Успех гонки «Тур де Франс» стал большим успехом и для газеты L’Auto, число подписчиков которой выросло в 1903 г. с 25 тыс. (до Тура) до 65 тыс. после Тура.
Тур, который проводится во Франции и в близлежащем зарубежье, проходит ежегодно в течение трех недель в июле. Только во время Первой (1915-1918) и Второй мировой войн (1940-1946) тур не проводился. Велогонку проводит фирма Amaury Sport Organisation (ASO), которая также является организатором ралли «Дакар».
