Мужская сборная Украины завоевала путевку на чемпионат Европы 2010 г.
После четырехлетнего перерыва мужская сборная Украины по гандболу возвращается на чемпионат Европы. Наши игроки вышли в финальную часть Евро-2010, которая пройдет в Австрии в январе следующего года, со второго места в 7-й отборочной группе.
Сборная Украины снова вошла в число 16 сильнейших команд континента. Чемпионаты Европы по гандболу проводятся с 1994 г. один раз в два года. Евро-2010 в Австрии будет девятым по счету. В отборочном турнире приняли участие 36 сборных, которые боролись в семи группах за 14 путевок в Австрию. Хозяева турнира австрийцы и действующие чемпионы Европы датчане были освобождены от квалификационных игр.
Украина попала в группу 7 вместе с командами Испании, Голландии, Литвы и Кипра. Поскольку чемпионы мира 2005 г. испанцы были явными фаворитами группы, главными соперниками нашей команды были Голландия и Литва. Тренер украинцев Леонид Захаров сумел собрать, подготовить и правильно настроить на матчи оптимальный состав сборной, костяк которой составили игроки запорожского ЗТР. Именно Запорожье принимало во дворце спорта «Юность» домашние матчи национальной сборной, именно здесь украинцы одержали важные победы над ключевыми соперниками, в том числе — 2 ноября 2008 г. нанесли Испании единственное поражение в групповом турнире — 25:23. Собственно, эта победа в конечном итоге и решила турнирный успех украинцев, поскольку с Голландией и Литвой наши спортсмены разошлись с равным результатом (домашняя победа и выездное поражение), а наши соперники проиграли испанцам оба своих матча.
Сборная Украины начала выступления на турнире с выездного поражения от Голландии — 19:24. Неудача не смутила команду Леонида Захарова, и уже в следующем матче состоялась та самая победа над Испанией. Потом были две игры с явным аутсайдером группы Кипром. В Никосии украинцы разгромили хозяев — 38:23, а в Запорожье облегченным составом уверенно победили — 27:21.
Принципиальная встреча с командой Литвы состоялась в Запорожье 10 июня. Украина победила в напряженной и равной борьбе с минимальным преимуществом — 24:23. Героями встречи стали форвард польского «Кельце» Виталий Нат, забросивший литовцам 9 мячей, и вратарь ЗТР Геннадий Комок, отразивший множество опасных бросков.
На выездной игре с Испанией в Виго (14 июня) Леонид Захаров ставил задачу не побеждать фаворита, а оптимальным образом подготовиться к домашней встрече с Голландией. Наши уступили — 21:30, зато четыре дня спустя не оставили голландцам шансов. При поддержке 5 тыс. зрителей на трибунах «Юности» украинцы уверенно победили — 25:18. Решающий вклад в победу внес защитник ЗТР Сергей Онуфриенко, забросивший 9 мячей.
Заключительный матч с Литвой уже ничего не решал, и Украина его спокойно проиграла — 25:30.
Украинцы набрали 10 очков и заняли второе место в группе 7 вслед за сборной Испании. Таким образом, сборная Украины вошла в число 16 участников Евро-2010, где компанию ей составят Австрия, Дания, Швеция, Россия, Сербия, Исландия, Хорватия, Норвегия, Испания, Франция, Чехия, Германия.
Жеребьевка финальной части Евро-2010 пройдет завтра в венском Музее Лихтенштейн. Матчи чемпионата будут проходить 19-31 января в пяти австрийских городах: Вене, Линце, Граце, Инсбруке и Винер-Нойштадте.
Сборная Украины, начиная с 2000 г., четырежды играла в финальной части европейских чемпионатов. Два раза наши гандболисты занимали последнее место в групповом турнире и дважды выходили во второй раунд, где также занимали последнее место. На турнир 2008 г., проходивший в Норвегии, Украина не попала вообще, поэтому нынешнее достижение команды Леонида Захарова можно рассматривать как успех. Теперь задача состоит в том, чтобы наилучшим образом подготовиться — провести хорошие сборы, нормальные спарринги, залечить травмы и главное — обеспечить достойную финансовую и материальную базу. А это — больное место нашего гандбола последних лет.
