Сборная Украины имеет хорошие шансы вернуться в высший дивизион мирового хоккея
Завтра в Торуни (Польша) начнется турнир чемпионата мира по хоккею в первом дивизионе. Сборная Украины будет бороться за единственную путевку из группы В в высший мировой дивизион — хоккейную элиту, из которой наши вылетели в 2007 г.
Соперниками нашей сборной по группе В первого дивизиона будут команды Италии, Польши, Великобритании, Голландии и Румынии. Все соперники являются абсолютно проходимыми для украинцев. Наибольшую опасность представляют хозяева турнира — поляки — и сборная Италии, которая выбыла из высшего дивизиона в прошлом году. Это хорошие команды, укомплектованные опытными мастерами, играющими в ведущих европейских чемпионатах. Однако Украине вполне по силам сыграть с Италией и Польшей на победу. Главное в таком коротком турнире — не допускать ошибок.
Наша команда уже утратила шанс сыграть на Олимпиаде 2010 г. в Ванкувере (проиграв отборочный турнир в Риге и уступив единственную путевку на Олимпиаду сборной Латвии). Поэтому турнир в Торуни для украинского хоккея является главным соревнованием года, а возвращение в мировую элиту — главной задачей.
Напомним, что сборная Украины вылетела из высшего дивизиона после чемпионата мира 2007 г. в Москве, проиграв все пять матчей. В прошлом году наша команда под руководством специально приглашенного из Латвии тренера Владимира Голубовича не сумела на турнире первого дивизиона в Саппоро (Япония) вернуться в элиту, уступив сборной Венгрии. После этого в команду вернулся ее постоянный главный тренер Александр Сеуканд, который и повезет ее в Польшу.
В состав сборной вошли 22 игрока. Они были отобраны из числа 39 приглашенных Сеукандом на четыре товарищеских матча перед чемпионатом. Основу команды, как обычно, составляют хоккеисты киевского «Сокола». Остальные игроки представляют чемпионаты России и Беларуси.
К сожалению, снова не помогут национальной сборной два наших хоккеиста из КХЛ. Клуб Руслана Федотенко «Питсбург» вышел в плей-офф по итогам регулярного чемпионата — естественно, никто не отпустит одного из ведущих форвардов. А Алексей Поникаровский отказался играть за сборную в Польше, хотя его «Торонто» не пробился в плей-офф.
Товарищеские игры сборной с клубами КХЛ принесли следующие результаты: с «Нефтехимиком» (Нижнекамск) — 1:4 и 3:2, с «Торпедо» (Нижний Новгород) — 1:3 и 4:3.
Целью сборной Украины является только победа в турнире. Перед отъездом в Польшу главный тренер команды Александр Сеуканд сказал: «Раньше у нас не было денег, зато был результат. Теперь все наоборот — у нас не было никаких проблем с подготовкой, будем стремиться разорвать этот круг. Спарринги не удались. Мы проверили большую группу игроков — даже таких, чьи имена пока ничего не говорят болельщикам. Игровой потенциал у команды есть, я знаю ребят более 10 лет. Однако попробуем объяснить игрокам, зачем мы едем в Польшу, к чему готовимся. Это не серебряные и не бронзовые медали, а победа и выход в элиту. Поэтому от ребят требуются сосредоточенность, самоотдача и никаких обид».
В эти же дни в Вильнюсе (Литва) пройдет турнир и в группе А первого дивизиона, где за единственную путевку в высший дивизион будут бороться сборные Словении, Казахстана, Японии, Литвы, Хорватии и Австралии.
