На отчетной неделе блеснули оба украинских легионера НХЛ
На отчетной неделе блеснули оба украинских легионера НХЛ
В ночь на воскресенье форвард «Питтсбурга» Руслан Федотенко стал первой звездой матча против «Рейнджерс» (4:3), а форвард «Торонто» Алексей Поникаровский был признан лучшим в составе «Кленовых листьев» в матче против «Бостона» (5:7).
Федотенко забросил шайбу, а также отдал две результативные передачи. А Поникаровский дважды пробил голкипера «Бостона» Мэнни Фернандеса, а также удачно ассистировал россиянину Николаю Кулемину. Эти три очка позволили украинцу улучшить свой собственный рекорд результативности в НХЛ. Сегодня в активе Алексея 58 баллов, что является вторым показателем среди хоккеистов «Торонто».
Тем более обидно, что Алексей официально отказался играть за сборную Украины на чемпионате мира во втором дивизионе, который пройдет 11-17 апреля в Польше. Хотя «Торонто» и не светит плей-офф, Поникаровский объяснил, что хочет уделить время семье — недавно он в третий раз стал отцом.
До завершения регулярного чемпионата НХЛ осталось менее двух недель. Командам осталось провести по пять-семь матчей. В Восточной конференции уже обеспечили себе место в плей-офф клубы, обосновавшиеся на первых трех строчках — «Бостон», «Вашингтон» и «Нью-Джерси». Также наверняка сыграют в первом раунде Кубка Стэнли «Филадельфия», «Каролина» и «Питтсбург». В результате остаются четыре претендента на два места. Пока в зоне плей-офф идут «Рейнджерс» и «Монреаль», которых преследуют «Флорида» и «Баффало». Календарь оставшихся матчей и уровень соперников говорят о том, что «Канадиенс» наверняка попадут в плей-офф, а «Рейнджерам» придется приложить для этого массу усилий. Ключевой для обеих команд игрой станет их встреча 7 апреля в Нью-Йорке, победитель которой гарантирует себе выход в игры за Кубок Стэнли. Шансы «Флориды» выглядят реальными, хотя клуб последний раз играл в плей-офф девять лет назад. Главное для «Пантер» — не терять очки на своей площадке, где они проведут четыре матча из семи оставшихся. А вот у «Баффало» эти шансы являются чисто теоретическими.
На Западе лишь «Сан-Хосе» и «Детройт» застолбили за собой место в первой восьмерке. В свою очередь, «Калгари», «Чикаго» и «Ванкувер» только чудом могут (но теоретически пока могут) пролететь мимо плей-офф. Таким образом на три вакантных места в Западной конференции претендуют шесть команд. Лучшие шансы на выход в следующий раунд имеют «Коламбус», который вообще впервые в своей истории может выступить в плей-офф, и «Нэшвилл». Но у «Хищников» очень сложный график оставшихся игр, такой же, впрочем, как у идущего пока на восьмом месте «Сент-Луиса».
Этот график дает неплохой шанс экс-чемпиону лиги «Анахайму», который сегодня отстает от «блюзменов» на одно очко, но в шести оставшихся матчах имеет куда более легких соперников. Достаточно сказать, что «Нэшвиллу» в двух последних играх чемпионата (дома и в гостях) будет противостоять все тот же «Коламбус» — непредсказуемый, опасный и рвущийся в плей-офф.
Шансы двух остальных команд Запада — «Эдмонтона» и «Миннесоты» — представляют собой чистую теорию.
