Сборная Украины по хоккею во второй раз подряд не смогла квалифицироваться на Олимпийские игры
Сборная Украины по хоккею во второй раз подряд не смогла квалифицироваться на Олимпийские игры
Четыре года назад украинцам в австрийском Клагенфурте перешла дорогу сборная Казахстана. На этот раз на их пути стала другая команда с постсоветского пространства — сборная Латвии. И тогда, и сейчас сборной Украины руководил Александр Сеуканд. Да и состав команды четырехлетней давности поменялся лишь процентов на 30. Тренерским штабом была сделана ставка на опытных игроков, ибо молодых хоккеистов более-менее высокого класса в Украине попросту нет.
Для Константина Симчука, Юрия Гунько, Сергея Климентьева, Андрея Срюбко, Виталия Литвиненко, Александра Матвийчука, Романа Сальникова и Вадима Шахрайчука отборочный турнир в Риге был последним шансом в карьере вновь принять участие в Олимпийских играх. Они уже выступали на самом престижном турнире в 2002 г. в Солт-Лейк-Сити и заняли там 10-е место. Всем этим игрокам, которые долгие годы служили верой и правдой национальной сборной, далеко за тридцать, и вряд ли они выдержат еще один олимпийский цикл. Но кто придет к ним на смену — большой вопрос. Такой же большой и острый вопрос — сколько еще смогут отыграть на высоком уровне Дмитрий Цыруль, Константин Касянчук, Дмитрий Толкунов, Сергей Варламов и Олег Тимченко. Их также можно причислить к ветеранам, которые в ближайшем будущем завершат карьеру.
На турнир в Ригу украинская сборная отправилась преисполненная оптимизма. Тренерский штаб, в который после долгого перерыва вошел тренер Анатолий Богданов — легенда украинского хоккея, собрал в главной команде страны всех сильнейших игроков, выступающих за «Сокол», в КХЛ и чемпионате Беларуси. Исключением стал лишь защитник московского «Динамо» Геннадий Разин, не первый год отказывающийся по различным причинам выступать за сборную.
Да и руководство Федерации хоккея Украины считало олимпийский турнир главным событием года, на который была сделана основная ставка. Под эту цель в киевском «Соколе» были собраны практически все сильнейшие хоккеисты, выступавшие за рубежом. Тренер главного клуба страны и по совместительству национальной сборной Александр Сеуканд получил возможность наигрывать звенья за полгода до турнира в Риге. Однако в столице Латвии сборную ждал, если называть вещи своими именами, провал.
В первом матче с большим трудом была повержена сборная Италии. Обе команды действовали невыразительно и с большим количеством технического брака. В такой ситуации сборная Украины смотрелась достаточно убедительно. До 55-й минуты наши хоккеисты вели в счете (3:0), но в течение 30 секунд умудрились пропустить две шайбы, и сами себе обеспечили нервную концовку.
В этом матче лучшим игроком в составе украинцев стал Сергей Варламов, забросивший две шайбы. На 15-й минуте он реализовал численное преимущество в два игрока, а в середине третьего периода забил вторую шайбу. Третий и, как потом оказалось, победный гол забил Александр Матерухин. Примечательно, что для него этот гол стал лишь пятым в матчах за сборную Украины.
Однако во втором матче, уступив латышам — 2:4, украинские хоккеисты практически утратили шансы на поездку в Ванкувер на Олимпиаду-2010. Ведь наравне с хозяевами отборочного турнира они являлись основными претендентами на путевку в Канаду.
Справедливости ради стоит отметить, что команда боролась до конца. За минуту до финальной сирены гости уступали с разницей в две шайбы и пошли ва-банк, заменив вратаря на шестого полевого игрока. И сумели сократить разрыв в счете до одной шайбы (2:3). Однако в оставшееся время уже пропустили гол в пустые ворота. На площадке вновь находилось шестеро полевых игроков.
Таким образом, после двух туров единоличными лидерами стали латвийцы. У Украины и Италии было на счету по одной победе, у венгров — ноль. Вчера команда Александра Сеуканда играла со сборной Венгрии, и чтобы рассчитывать на благоприятный исход всего турнира, ей необходимо было громить соперника и надеяться, что Латвия проиграет итальянцам. В таком случае бы учитывалась разница шайб.
Но до сложных подсчетов дело не дошло. За два периода матча с венграми украинцы не смогли ни разу поразить ворота соперника (0:2). Правда, в третьем периоде игра выровнялась (3:3), а в серии буллитов решающий гол забил Сергей Варламов — 4:3. Но этого хватило лишь для того, чтобы набрать пять очков, в то время как у Латвии — шесть. И вне зависимости от результата игры Латвия — Италия украинцы окончательно лишились путевки на Олимпиаду.
