Во время летнего сезона 2021 года небольшой и, казалось бы, малозначительный город на востоке Украины оказался под пристальным вниманием международных СМИ. Это оказалось не типичным событием для разрушенного войной региона, потому что речь шла не о последней военной эскалации России или страданиях мирных жителей, оказавшихся втянутыми в конфликт. Репортажи были посвящены решению поселка городского типа изменить свое название на Нью-Йорк. Хотя многие сначала были удивлены этим, казалось бы, эксцентричным шагом, на самом деле он полностью соответствует космополитичному прошлому этого региона.
Расположенный в Донецкой области в двух шагах от линии фронта, украинский Нью-Йорк был основан в конце девятнадцатого века немецкими поселенцами. Согласно местной легенде, название городка было выбрано потому, что жена одного из основателей имела американские корни. Он оставался Нью-Йорком до 1951 года, когда нарастающее соперничество с Соединенными Штатами в холодной войне убедило советские власти переименовать город в Новгородское. Как информируют Экономические новости, об этом пишет The Atlantic Council.
После начала российской агрессии в 2014 году призывы к возрождению первоначального названия городка стали нарастать, поскольку местные жители пытались противостоять кремлевской пропаганде, ложно представляющей весь регион как исторически русский. “Если мы изменим название, мы сможем показать всему миру, что наш городок не имеет никакого отношения к России. Наша история – это не российская история, это наша история, европейская история”, — заявила местный молодежный лидер Кристина Шевченко в интервью Euronews в апреле 2021 года.
Теперь официально переименованный в Нью-Йорк, городок Донецкой области с населением около 12 000 человек делает все возможное, чтобы привлечь внимание к своей идентичности. За последние несколько месяцев здесь прошли литературный фестиваль и альтернативный Нью-Йоркский марафон, чтобы привлечь внимание к продолжающейся российской агрессии, а также вдохновить недавно вышедшую книгу франко-швейцарского журналистского дуэта Себастьена Гобера и Нильса Акерманна. Слухи о том, что город скоро будет называться “The Little Apple”, пока не подтвердились.
Этот увлекательный рассказ о восточноукраинском городе, основанном немцами и названном в честь Нью-Йорка, является своевременным напоминанием о забытом международном наследии этого региона. С начала индустриальной эпохи и до первых десятилетий двадцатого века восточная Украина служила для Европы собственным Диким Востоком и привлекала широкий круг промышленников, предпринимателей и авантюристов со всего континента, которые создавали процветающие общины и основывали целые города.
К сожалению, эта захватывающая история была впоследствии смыта тоталитарными потоками двадцатого века. Вместо нее Москва культивирует миф о восточной Украине как о неделимом элементе исконных российских земель.
Президент России Владимир Путин является главным пропагандистом этой исторически безграмотной чепухи и часто использует подобные утверждения, чтобы поставить под сомнение легитимность границ современной Украины, признанных на международном уровне. Аналогичным образом, ложные представления о русских корнях восточной Украины сыграли ключевую роль в попытках Москвы с 2014 года оправдать продолжающееся военное вмешательство в регионе.
На самом деле история становления восточной Украины представляет собой совершенно иную картину. Примечательно, что обе столицы региона, находящиеся сейчас под российской оккупацией, были основаны британцами. Уэльский бизнесмен Джон Хьюз основал Донецк в 1869 году, а англичанину Чарльзу Гаскойну приписывают основание Луганска почти на сто лет раньше, в конце XVIII века. Интересно, как бы отнеслись эти два предприимчивых британских первопроходца к последующим попыткам Кремля исказить их замечательное наследие.
Между тем, вышеупомянутые немцы из Нью-Йорка были далеко не единственным международным сообществом, процветавшим на востоке Украины во второй половине XIX века. По мере роста интересов европейских промышленников росло и эмигрантское население региона.
В частности, бельгийское присутствие было настолько велико, что в 1896 году было введено специальное 65-часовое железнодорожное сообщение из Брюсселя в Днепр. Накануне Первой мировой войны по всей царской Украине было восемь отдельных бельгийских консульств, большинство из которых было сосредоточено в бурно развивающихся городах промышленного востока.
Это международное участие было нежелательным и неудобным для большевиков, которые стремились искоренить все следы космополитического наследия восточной Украины и присвоить себе лавры индустриализации. Переименование Нью-Йорка в начале 1950-х годов было одним из многих подобных шагов, направленных на устранение всех свидетельств разнообразного происхождения региона.
После распада СССР было предпринято несколько отдельных инициатив по восстановлению и обнародованию этой замалчиваемой истории. Однако кремлевская дезинформация продолжает формировать восприятие восточной Украины как в международном информационном пространстве, так и внутри самой Украины. Это необходимо изменить. Украинские власти должны рассматривать этот вопрос как вопрос национальной безопасности и важный фронт в гибридной войне против России.
Повышение осведомленности о значительных исторических связях восточной Украины с остальной Европой, конечно, не заставит Путина отступить из региона. Однако популяризация этого удивительного наследия может помочь изменить разговор вокруг восточной Украины, показав всю несостоятельность имперских притязаний Москвы.
Вопреки заявлениям Кремля о квинтэссенции российской идентичности, восточная Украина имеет поразительно многокультурное прошлое и когда-то рассматривалась жителями всей Европы как регион с богатыми международными возможностями. Сейчас самое время возродить этот образ.
